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El inicio del año en Manizales estuvo marcado por el desconcierto de conductores y trabajadores del sector transporte, tras la decisión de la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) de ajustar el precio de los combustibles en Colombia. Aunque en principio se anunció un incremento cercano a los $100, un recorrido realizado por LA PATRIA evidenció que en algunas estaciones de servicio los aumentos alcanzaron hasta $150 en gasolina corriente y extra, además de $250 en el diésel. Estos incrementos han generado preocupación dentro del gremio transportador y entre usuarios, pues afectan los costos directos de su actividad y, por ende, la economía diaria de la ciudad.
Carlos Ariel Galvez, volquetero y testigo directo de los cambios, manifestó cómo el alza repercute en sectores dependientes del transporte, como la construcción. Los precios del metro cúbico de material de río, por ejemplo, pasaron de $100 mil a $110 mil, reflejando un aumento del 10% en el nuevo año. Según Galvez, esto podría reducir la demanda, pues algunos clientes buscarán alternativas para no asumir los nuevos costos. Esta preocupación es compartida por Andrés Pineda, empleado de una franquicia de Pintuco, quien relacionó el ajuste en el combustible con el reciente aumento del salario mínimo, que fue del 23%. Pineda indicó que, aunque el incremento en la gasolina parece menor, "en todo se empiezan a ajustar los precios".
Carlos Arturo Muñoz Loaiza, integrante de la junta local de Fendipetróleo Caldas, subrayó que el valor de la gasolina se ha duplicado durante el actual Gobierno y los incrementos constantes continúan afectando la canasta familiar. Muñoz enfatizó que, aun cuando las estaciones buscan no sobrepasar los topes sugeridos por el Gobierno para no perder competitividad, esto termina por reducir los márgenes de utilidad de los distribuidores minoristas, especialmente en un escenario de "guerra de precios".
Las voces del sector reflejan malestar ante la incertidumbre sobre futuros incrementos, especialmente en el contexto de los paros de camioneros vividos en septiembre de 2024. Para este año se anunció un posible ajuste de hasta $6 mil en el diésel (ACPM), aunque finalmente el incremento fue de $800, lo que generó alivio momentáneo pero también mantiene incertidumbre por la tendencia alcista. La percepción de desequilibrio económico es común entre los encuestados, quienes consideran que los aumentos salariales quedan neutralizados ante la cascada de alzas en bienes esenciales, incluido el transporte.
Opiniones recogidas por LA PATRIA confirman que transportadores, taxistas, motociclistas y distribuidores sienten que el ajuste impacta de forma directa sus ingresos y los gastos cotidianos, dejando en evidente tensión el presupuesto de las familias. Para quienes tienen en el transporte su fuente de sustento, cualquier incremento, aunque porcentualmente pequeño, representa un golpe significativo. En Manizales, los registros en cuatro estaciones de servicio muestran precios de la gasolina extra que rondan entre $19.100 y $19.600, mientras que la corriente se sitúa entre $16.010 y $16.400, y el diésel entre $10.970 y $11.300.
En cuanto al gas natural, Efigás informó de un aumento del 7% para el Eje Cafetero, decretado desde el 1 de diciembre de 2025 por renovación de contratos, y aseguró que no habría más incrementos este año. El reajuste fue de $185 por metro cúbico, lo que suma a la cadena de variaciones en los precios de la energía.
¿Cómo influyen los reajustes de los combustibles en los precios de bienes y servicios básicos en ciudades como Manizales?
La pregunta es relevante porque el precio del combustible tiene un efecto dominó que se extiende desde el transporte de mercancías hasta los productos y servicios de uso diario. En el caso particular de Manizales, los aumentos reportados por los transportadores y distribuidores afectan no solo el costo directo del servicio de transporte, sino también el valor de materiales para la construcción, fletes de productos e incluso la demanda de servicios como taxis o entregas a domicilio. En contextos donde el salario mínimo también se incrementa, cualquier reajuste en insumos energéticos puede provocar, como señalan los testimonios recogidos, una presión mayor sobre el bolsillo de los ciudadanos. Por esta razón, entender cómo se traslada el incremento de los combustibles a los costos generales resulta crucial para anticipar el comportamiento del mercado y la economía familiar en la región.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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