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William Anders, ex astronauta de la histórica misión espacial Apolo 8 y quien tomó la icónica fotografía ‘Earthrise’ (Amanecer de la Tierra) desde la Luna, falleció este viernes (7 de junio) en un accidente aéreo.
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Anders, que tenía 90 años, piloteaba un avión que se desplomó sobre el mar frente a las islas de San Juan, en el Estado de Washington (Estados Unidos). La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y la Administración Federal de Aviación están investigando el accidente.
Apolo 8 fue la misión que llegó a la Luna en 1968. Salió de la Tierra el 21 de diciembre y aterrizó el 27. Para Anders, su fotografía fue la contribución más significativa al programa espacial de la NASA.
“Íbamos hacia atrás y boca abajo, no veíamos realmente la Tierra ni el Sol, y cuando dimos la vuelta y vimos la primera salida de la Tierra, eso fue, sin duda, la cosa más impresionante. Ver este orbe tan delicado y colorido, que a mí me parecía un adorno de árbol de Navidad, emergiendo sobre este paisaje lunar tan austero y feo, realmente contrastó”, contó en un documental de la BBC.
El papel de William Anders en la misión espacial Apolo 8
El astronauta decía que aunque sabía la misión Apolo 8 no estaba libre de riesgos, había razones de exploración y patrióticas para seguir adelante: había una probabilidad de tres de que la tripulación no regresara. Anders fue quien se aseguró de que el módulo de comando y el módulo de servicio del Apolo 8 funcionaran.
“No sé quién lo dijo, tal vez todos dijimos: ‘Dios mío. ¡Mira eso!’. Y surgió la Tierra. No habíamos tenido ninguna discusión sobre el terreno, ni ninguna información, ni instrucciones sobre qué hacer. Dije en broma: ‘Bueno, no está en el plan de vuelo’, y los otros dos tipos me gritaban que les diera cámaras. Tenía la única cámara a color con lente larga. Todos gritaban pidiendo cámaras y empezamos a tomar fotografías”, recordaba.
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Su hijo Greg Anders, quien confirmó la muerte a la Associated Press, dijo que “la familia está devastada. Era un gran piloto y lo extrañaremos muchísimo”.
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