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Durante los meses de febrero y marzo, la ciudad de Cali habitualmente vive una época caracterizada por un descenso considerable en las precipitaciones, marcando una temporada seca según los registros históricos. Sin embargo, este patrón meteorológico parece haberse visto interrumpido recientemente. El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) presentó un informe en el que señala que las lluvias en Cali, en vez de disminuir, han mostrado una tendencia al incremento durante este periodo.
La principal razón que aporta el Ideam para explicar este comportamiento anómalo tiene relación directa con la posición de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT), una franja alrededor del ecuador donde confluyen los vientos alisios del hemisferio norte y sur, lo que usualmente afecta el régimen de lluvias en la región. Este desplazamiento provoca que la llamada temporada seca se vea alterada, contribuyendo a una persistencia de condiciones húmedas.
Un análisis técnico elaborado por el Ideam resalta además que la humedad que llega desde la Amazonía brasileña y el océano Pacífico ha incentivado la continuidad de las precipitaciones en el Valle del Cauca. A esto se suman las condiciones particulares del valle del río Cauca, que favorecen el mantenimiento de este escenario climático. El noticiero 90 Minutos consultó a Óscar Ramírez, especialista de la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC), quien explica que cuando las aguas del océano Pacífico ecuatorial presentan “condiciones frías”, se incrementa la presencia de humedad en el ambiente, resultando en lluvias copiosas.
De hecho, la acumulación de lluvias en municipios adyacentes al río Cauca, como Cali y Tuluá, ha sobrepasado los 60 milímetros en recientes jornadas, un volumen que, según la CVC, puede desencadenar emergencias, ya que el rango máximo recomendado es de apenas 30 milímetros. Las cuencas de todos los ríos de la región permanecen actualmente bajo constante observación por el exceso de agua y su rápida reacción ante nuevas precipitaciones.
Pese a esto, las autoridades han transmitido un mensaje de tranquilidad al asegurar que el caudal del río Cauca se mantiene bajo control, en parte gracias a la represa Salvajina, la cual permite regular los niveles de agua y adoptar medidas técnicas oportunas para evitar desastres. Finalmente, la CVC proyecta que, entre febrero y abril, se restablecerá la estabilidad climática con una paulatina disminución en la intensidad de las lluvias, devolviendo a la región condiciones normales de precipitación para la temporada.
¿Qué es la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) y cómo influye en el clima de Cali?
Este fenómeno es clave para comprender por qué las lluvias pueden presentarse incluso durante épocas que suelen ser secas en la región. La ZCIT consiste en una zona geográfica alrededor del ecuador donde se encuentran los vientos del norte y del sur, causando acumulación de nubosidad y lluvias intensas. Su ubicación varía según la estación del año, afectando directamente el régimen de precipitaciones en grandes regiones tropicales como el Valle del Cauca.
En años como el actual, cuando la ZCIT se posiciona de forma inusual, el clima local se ve alterado, y Cali puede enfrentar lluvias atípicamente intensas fuera de su temporada habitual. El estudio de este fenómeno permite a los meteorólogos anticipar posibles emergencias y mejorar los sistemas de alerta temprana para mitigar los riesgos asociados a eventos climáticos extremos en la región.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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