Ante esta situación, Frisby Colombia ha decidido tomar medidas legales para proteger sus derechos de propiedad intelectual y evitar que terceros se beneficien de su reputación.
(Vea también: “Pollo muy bueno en Europa”: desafiante mensaje de marca española que rostizó a Frisby)
Expertos consultados por Portafolio han explicado que Frisby Colombia tiene varias alternativas legales para defender su marca. Karl Mutter, socio de la firma CMS Rodríguez-Azuero, señaló: “En este caso concreto, estamos hablando de imitación completa, no solo de la marca, sino de la imagen, de los colores, la papelería del comunicado, no son inspiración, son copia completa y directa”.
Uno de los principales desafíos es que las marcas son territoriales, lo que significa que Frisby Colombia tiene derechos exclusivos en los países donde ha registrado su marca. Si no cuenta con un registro en un territorio específico, otra empresa puede utilizar el nombre sin restricciones. Mutter explicó: “Puede haber algunas excepciones, tratados entre algunos países, algunas causales para anular la marca, pero esta es la regla general: si no tienes la marca registrada en un territorio puntual, está libre para que otro la use”.
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Danilo Romero Raad, socio en Holland & Knight, recomendó que las empresas registren sus marcas en los países donde planean expandirse para evitar este tipo de conflictos. “En ese orden de ideas, la legislación de propiedad industrial tiene alternativas para hacer registros internacionales o eventualmente país por país, dependiendo lo que sea más eficiente para cada caso“, resaltó.
En Europa, la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea es la entidad encargada de gestionar los derechos de marca y diseños registrados en el continente. Frisby Colombia podría presentar una solicitud de nulidad del registro de Frisby España ante esta oficina. Pablo Neira, jefe de la sección comercial de la Unión Europea en Colombia, explicó: “El éxito de estas alegaciones va a depender de si ellos (Frisby Colombia) anteriormente habían registrado o no la marca, esa es la clave en este tipo de situaciones”.
María Alejandra Pava, socia y directora de marcas en la firma Olarte Moure, comentó que Frisby Colombia sí cuenta con registros de la marca en la Unión Europea y España, pero no presentó oposición dentro del plazo establecido. “Al hacer una revisión de este caso con un poco más de detalle, se identificó que la compañía colombiana Frisby S.A. BIC cuenta con registros de la marca ‘Frisby’ tanto en la Unión Europea (en la Euipo) como en España”. Sin embargo, aún podría argumentar que hubo mala fe en el registro de Frisby España, lo que permitiría solicitar la nulidad del registro.
Pava también explicó: “Aunque no se haya presentado oposición en su momento, existen mecanismos para solicitar la nulidad del registro en la Unión Europea si se demuestra, por ejemplo, mala fe del solicitante o afectación a una marca previamente registrada”.
Además, destacó que la defensa podría verse impactada si no se ha hecho uso efectivo de la marca: “El registro es solo el primer paso: también es fundamental vigilar solicitudes y usos por terceros, usarla activamente o contar con estrategias jurídicas que aseguren su protección a largo plazo“.
¿Qué está pasando con la imagen de Frisby en España?
Frisby es una de las cadenas de comida rápida más reconocidas en Colombia, con más de 270 puntos de venta en el país. Fundada en 1977, la empresa se ha consolidado como un referente en el sector de pollo frito.
El conflicto con Frisby España comenzó cuando un sitio web con dominio español empezó a anunciar la supuesta expansión de la marca en Europa. En la plataforma se afirmaba que Frisby estaba creciendo en España y que cualquier persona podía adquirir una franquicia. Además, se aseguraba que el nombre estaba registrado y protegido por las leyes de propiedad intelectual de la Unión Europea.
Frisby Colombia emitió un comunicado rechazando cualquier intento de terceros de aprovecharse de su reputación y engañar al público con información falsa. La empresa enfatizó que su marca es notoria en Colombia y que cuenta con registro vigente en la Unión Europea y España.
Por su parte, Frisby España respondió asegurando que su operación es legítima y que tiene derecho a utilizar el nombre, ya que cuenta con un registro ante la Unión Europea. En su pronunciamiento, la empresa española afirmó que es una entidad independiente sin vínculo corporativo con Frisby Colombia y que continuará con sus planes de expansión en el continente europeo.
Este caso ha causado gran polémica en redes sociales y medios de comunicación. Según Pulzo, Frisby Colombia ha reiterado que no tiene ninguna relación con la operación en España y que está dispuesta a defender su marca a través de los mecanismos legales correspondientes.
Por otro lado, Frisby España ha insistido en que su registro es válido y que la empresa colombiana no tiene fundamentos jurídicos sólidos para impugnarlo. Según El Colombiano, la marca colombiana podría estar en riesgo de perder su registro en la Unión Europea por falta de uso comprobado en la región.
Las acciones legales que se emprendan en los próximos meses serán clave para determinar el futuro de la marca en Europa. Mientras tanto, Frisby Colombia continúa su defensa para evitar que terceros se beneficien de su identidad comercial.
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