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Aryna Sabalenka consolidó su posición como la actual número uno del tenis femenino al lograr el primer título del año en el torneo de Brisbane, reafirmando su favoritismo de cara al Abierto de Australia. La deportista bielorrusa no sólo destacó por su desempeño en la cancha, donde dominó a la ucraniana Marta Kostyuk con un marcador de 6-4 y 6-3 sin ceder un solo set, sino que también fue el centro de atención fuera de ella por episodios cargados de tensión y emotividad, descritos por los medios presentes.
Durante la ceremonia de premiación tras su victoria, el protocolo habitual fue interrumpido por la negación del saludo de Kostyuk hacia Sabalenka, un gesto que la ucraniana mantiene en forma de protesta desde que inició la invasión rusa a Ucrania en 2022. Según lo documentado, Kostyuk ha evitado ofrecer la mano a rivales rusas o bielorrusas, como ya sucedió previamente con Sabalenka en Roland Garros 2023. La acción marcó un momento tenso al cierre del encuentro, reiterando la profunda huella que la guerra ha dejado en el circuito.
En su intervención, Kostyuk expresó ante los asistentes y los medios su dolor por la situación que vive su país. Relató cómo miles de ucranianos enfrentan condiciones adversas, con temperaturas extremas y carencias fundamentales como la falta de electricidad y calefacción. Kostyuk compartió que su propia hermana duerme bajo varias mantas para soportar el frío y manifestó la alegría que sintió al ver banderas ucranianas alentándola durante el torneo. El mensaje, transmitido desde la pista, subrayó el deseo de no olvidar la realidad que enfrentan sus compatriotas.
Por su parte, Sabalenka, originaria de Minsk, Bielorrusia, ha reiterado en varias ocasiones su rechazo a la guerra, enfatizando en declaraciones previas, como en París en 2023, que ni los deportistas rusos ni los bielorrusos apoyan el conflicto. Pese a esto, la decisión de Kostyuk de mantener su postura refleja la complejidad de separar el deporte de las circunstancias políticas.
En medio de este clima, Sabalenka optó por dar un giro emocional a la jornada al aprovechar su discurso de campeona para pedir matrimonio a su pareja, Georgios Frangulis, empresario brasileño presente en las gradas. Sabalenka comenzó felicitando a Kostyuk y su equipo por un prometedor inicio de temporada y, acto seguido, dirigió unas palabras a Frangulis, expresando su deseo de pronto llamarlo de otra manera, en alusión a un compromiso matrimonial. Este acto trajo un cierre diferente a una jornada marcada tanto por el alto nivel deportivo como por la sensibilidad ante el conflicto internacional.
¿Por qué los saludos entre tenistas se consideran un símbolo importante en el tenis?
Dentro del mundo del tenis, el saludo al final de un partido representa un gesto tradicional de deportividad y respeto entre rivales, más allá del resultado obtenido en la cancha. Esta acción ha sido históricamente vista como un reconocimiento a la competencia limpia y la capacidad de separar lo profesional de cualquier diferencia personal o extradeportiva.
Sin embargo, tal como se evidenció en el partido entre Sabalenka y Kostyuk relatado en el artículo, cuando un contexto político o social de gran impacto entra en escena, este saludo puede tornarse un elemento con fuerte carga simbólica. Es en estos momentos cuando los deportistas enfrentan el desafío de conjugar su rol dentro del deporte con convicciones y circunstancias personales, haciendo que simples gestos tomen una relevancia global y se conviertan en titulares.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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