Cómo viajar a Estados Unidos sin visa desde Colombia: hay alternativa que sirve a medias

En medio del anuncio de Donald Trump sobre las visas y el cierre de oficinas para ese propósito, parece oportuno revisar las claves que deben tener en cuenta quienes lleven a cabo ese trámite.

¿Cómo entrar a Estados Unidos desde Colombia sin visa?

Para viajar a Estados Unidos desde Colombia sin visa, no hay opciones directas. Los ciudadanos colombianos necesitan:

Solicitar visa B1/B2 en la embajada de EE. UU. y cumplir requisitos para obtenerla, entre ellos tener pasaporte vigente, comprobante de solvencia económica, razones válidas de viaje y expresar una intención de retorno a Colombia

En medio del cierre que anunció Trump de las oficinas de visado, hay alternativas que funcionan a medias como solicitar ESTA si se viaja en tránsito por suelo estadounidense a otro país. Para eso, se debe verificar requisitos específicos según propósito del viaje.

Cabe remarcar que hay quienes tienen la opción de entrar sin visa a Estados Unidos, aunque no aplica para Colombia y las citas para el proceso de visado quedan congeladas por ahora para muchos interesados.

¿Cómo entrar a Estados Unidos sin necesidad de visa?

La forma más común de entrar a Estados Unidos sin necesidad de visa es a través del Programa de Exención de Visa (VWP). Este permite a ciudadanos de ciertos países viajar a Estados Unidos por turismo o negocios por un período de hasta 90 días sin tener que solicitar una visa tradicional. Colombia no es parte de esta lista. Los requisitos son:

• Nacionalidad: ser ciudadano de un país participante en el programa.
• Pasaporte electrónico: tener un pasaporte electrónico válido.
• Autorización ESTA: completar y aprobar la solicitud de autorización electrónica a través del Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes (ESTA).
• Propósito del viaje: el viaje debe ser por turismo o negocios.

Si el país no forma parte del programa VWP, se debe solicitar una visa tradicional en la Embajada o Consulado de los Estados Unidos. El tipo de visa que se necesita dependerá del propósito de tu viaje (turismo, estudio, trabajo, etc.).

El ESTA (Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes) es una autorización de viaje electrónica que se obtiene a través de internet. Es un requisito para poder viajar a Estados Unidos si se es ciudadano de un país participante en el VWP.

¿Cómo funciona la ESTA para viajes por Estados Unidos?

La ESTA (Electronic System for Travel Authorization) desde Colombia no sirve para entrar a Estados Unidos. Esa herramienta es únicamente para los siguientes propósitos con ese país:

• Viajes en tránsito por EE.UU.
• Viajeros de países del Programa de Exención de Visa
• Chile es el único país latinoamericano en este programa.

Para colombianos, se requiere visa B1/B2 para cualquier entrada a territorio estadounidense, pero no sobra tener en cuenta esta opción en la eventualidad que se necesite pasar en algún viaje por allí.