Investigadores de la (UCLA) Universidad de California, en Estados Unidos, afirman haber desarrollado un dispositivo de interfaz hombre-máquina a prueba de agua que podría usarse para controlar una gran variedad de dispositivos inteligentes.
Una interfaz hombre-máquina es un sistema que conecta a una persona con una máquina, sistema o dispositivo. El término se utiliza más comúnmente en el contexto de los procesos que controlan y monitorean máquinas o dispositivos electrónicos.
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Con la nueva tecnología desarrollada por la UCLA se pueden controlar máquinas, computadores, reproductores de música, entre otros sistemas, y al ser ‘a prueba de agua’ supera uno de los mayores desafíos para las interfaces hombre-máquina convencionales: la presencia de sudor en la piel humana.
Cómo podrán controlarse los dispositivos electrónicos sin necesidad de tocarlos
Los científicos de UCLA describieron en la revista Applied Physics Review cómo desarrollaron una interfaz hombre-máquina a prueba de agua que es flexible y económica.
El dispositivo se basa en una matriz de sensores magneto-elástico suave que convierte la presión mecánica en una señal eléctrica.
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El dispositivo consta de dos componentes principales. La primera es una capa que traduce el movimiento mecánico en una respuesta magnética. Consiste en un conjunto de microimanes en una matriz de silicona porosa que puede convertir una suave presión con la punta de los dedos en una variación del campo magnético.
El segundo componente es una capa de inducción magnética que consta de bobinas de metal líquido. Estas bobinas responden a los cambios del campo magnético y generan electricidad a través del fenómeno de la ‘inducción electromagnética’.
Según el equipo, se probó en situaciones del mundo real, incluso en presencia de un rocío de agua, como podría existir en la ducha, una tormenta o durante una actividad física vigorosa.
El dispositivo funcionó bien cuando estaba mojado, ya que el campo magnético no se vio afectado por la presencia de agua.
Para probar el sistema, los investigadores llevaron a cabo una serie de experimentos en los que un sujeto no tuvo necesidad de tocar una lámpara para que esta se encendiera y apagara. En otra de las pruebas, el sujeto controló un reproductor de música solo con un leve movimiento de sus dedos (sin tocar el aparato).
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