El Espectador es el periódico más antiguo del país, fundado el 22 de marzo de 1887 y, bajo la dirección de Fidel Cano, es considerado uno de los periódicos más serios y profesionales por su independencia, credibilidad y objetividad.
Al hacer un balance de su extraordinaria trayectoria de vida y trabajo, Lucy Nieto de Samper decidió, con serenidad y gratitud, cerrar su ciclo en el periodismo luego de casi 100 años de vida y seis décadas en la escritura de columnas. Así lo expresó en su última columna para El Tiempo en diciembre de 2022, donde anunció su retiro. Nieto de Samper, quien escribió de manera constante y comprometida por más de medio siglo, fue una de las figuras emblemáticas de la casa editorial. Esta decisión, aunque difícil, fue motivada por el apoyo y observación atenta de sus hijos, quienes notaron episodios de angustia e inseguridad en sus últimos meses como columnista, según relató María Elvira Samper a El Espectador. A los 97 años dejó la sala de redacción, recibiendo un cálido homenaje de sus lectores y amigos, quienes la colmaron de flores, cartas, galletas y afectuosas menciones, hecho que sorprendió y emocionó profundamente a la protagonista, como recordó su familia. Pese a no haber recibido reconocimientos de sus colegas durante la mayor parte de su carrera, sí fue premiada por el Círculo de Periodistas de Bogotá (CPB) al final de su vida, un gesto que provocó gran alegría en ella.
Nieto de Samper inició su recorrido periodístico en 1952, abordando de inicio los llamados “temas de mujeres”. El característico tecleo de su máquina de escribir Olivetti marcó cotidianamente el ambiente de su hogar, donde, sin escritorio fijo, escribía desde cualquier rincón. Su ingreso a la revista Cromos fue impulsado por la invitación de Jaime Restrepo, pero junto a Beatriz de Vieco, amplió el espectro de los temas tradicionalmente asignados a las mujeres. Con el tiempo, elaboró reportajes y editoriales con profundidad, y para 1963 sus textos ya figuraban en el diario El Tiempo.
La periodista también incursionó en radio con el programa Contrapunto Femenino, compartiendo micrófono con Beatriz de Vieco, e hizo historia en televisión colaborando en espacios como Blanco y Negro y Algo para Recordar. Además, su pluma llegó hasta organizaciones internacionales, ya que escribió sobre asuntos ambientales para el Population Reference Bureau, según testimonios recogidos por El Tiempo en 2022. Su hija la describe como alguien entusiasta, independiente y honesta en su oficio, guiada por el sentido común y el amor por su ciudad.
Su legado permanece indeleble en los medios impresos, radiales y audiovisuales de Colombia, así como en la memoria de los que trabajaron y convivieron con ella. Pero además de su labor periodística, Lucy Nieto de Samper asumió diversas actividades: fue secretaria de prensa en Palacio, cónsul en Londres, administradora de las cuentas familiares, y hasta sombrerera, junto a Beatriz Santos y Urdaneta; actividad que aportó una nota pintoresca y creativa a su vida, según recordó su hija para El Espectador.
Su capacidad de resiliencia quedó reflejada tras enviudar a los 33 años, con cinco hijos a su cargo. Educó a su familia priorizando la independencia intelectual y la educación universitaria, siendo estricta pero amorosa. En el periodismo, mantuvo una ética intachable y nunca antepuso intereses personales. Además, defendió causas sociales de relevancia, como los derechos de las mujeres, la equidad para las trabajadoras domésticas y la legalización de anticonceptivos, asuntos que en su momento implicaban enfrentamientos con el orden social y religioso. Votó por primera vez en 1957, en Villavicencio, y fue partícipe activa de las manifestaciones en contra de la dictadura de Rojas Pinilla, formando parte de “Las Policarpas”, grupo de mujeres que sufrió represión y detenciones temporales. La fortaleza, mentalidad liberal y estoicismo de Lucy Nieto de Samper dejaron una marca duradera en su familia y en quienes siguieron de cerca su admirable recorrido vital, según testimonió su hija para El Espectador y El Tiempo.
¿Qué fueron “Las Policarpas” y cuál fue su importancia durante el gobierno de Rojas Pinilla?
Las Policarpas fue un grupo de mujeres que se organizó para resistir y protestar contra la dictadura del general Gustavo Rojas Pinilla en Colombia. Su actividad fue especialmente notoria en las manifestaciones públicas, en las que participaron activamente mujeres de diferentes orígenes y edades, como lo relata la hija de Lucy Nieto de Samper.
Lucy Nieto de Samper no solo se unió a estas causas, sino que también sufrió directamente las represalias del régimen, incluyendo detenciones transitorias durante la distribución de panfletos. El papel de “Las Policarpas” resulta relevante para entender la historia de la resistencia civil y el papel de la mujer en la vida política colombiana de la segunda mitad del siglo XX.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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