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La reciente determinación de la Corte Constitucional de Colombia, que declaró inexequibles las medidas tributarias implementadas durante la emergencia económica, ha recibido un amplio respaldo por parte de los gobernadores departamentales. Esta decisión implicó, principalmente, dejar sin efecto el incremento del Impuesto al Valor Agregado (IVA) al 19% en productos como licores y cigarrillos, una disposición que había sido adoptada por el Gobierno nacional y que generó controversia en las regiones.
La gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, expresó públicamente su satisfacción con el fallo del alto tribunal, enfatizando que la postura de los mandatarios regionales fue consistente desde el inicio del proceso. Toro recalcó que el decreto en cuestión resultaba inconstitucional debido a su impacto directo sobre recursos económicos que, de acuerdo con lo establecido en la Constitución de Colombia, corresponden a los departamentos y no al Gobierno central. Según palabras de la mandataria, estos fondos ya están asignados para funciones vitales tales como la salud, la educación y el deporte, áreas que dependen en gran medida de los dineros recaudados por la tributación de licores y cigarrillos.
Otro punto resaltado por Toro fue la importancia de la devolución de estos recursos para el sostenimiento del régimen subsidiado en salud, un sistema que garantiza la atención médica de la población más vulnerable y que se hubiera visto afectado de no revertirse la medida. Esta devolución ha sido vista como un alivio para los departamentos, especialmente en momentos donde las finanzas regionales enfrentan retos crecientes.
Según lo dispuesto por la Corte Constitucional, se deberá restituir alrededor de 200 mil millones de pesos recaudados entre diciembre de 2025 y enero de 2026, periodo durante el cual estuvieron vigentes las disposiciones tributarias que ahora fueron anuladas. Esto constituye un golpe a las pretensiones del Gobierno nacional de centralizar estos montos, pero una victoria significativa para la descentralización fiscal defendida por las regiones.
No solo Toro manifestó su respaldo a la decisión. El gobernador de Córdoba, Erasmo Zuleta, señaló que la sentencia de la Corte deja abierta la puerta a un debate nacional sobre la necesidad de revisar íntegramente el modelo tributario vigente. Por su parte, el gobernador de Cundinamarca, Jorge Emilio Rey, destacó que tras la suspensión del decreto, se evidenció un incremento en el recaudo, lo que sugiere que la autonomía fiscal puede resultar más eficaz para las rentas departamentales. La presidenta de la Federación Nacional de Departamentos, Rafaela Cortés, consideró que el fallo es un triunfo para la institucionalidad del país y un recordatorio sobre la importancia de respetar la autonomía fiscal de las regiones, elemento clave para la estabilidad y desarrollo local. Todas estas voces coinciden en que decisiones judiciales como esta fortalecen el marco institucional y promueven una gestión fiscal responsable y acorde a los principios constitucionales.
¿Por qué es crucial la autonomía fiscal para los departamentos de Colombia?
La autonomía fiscal es un principio que permite a los departamentos definir y gestionar sus propios recursos, facilitando así la financiación de programas y servicios esenciales para la población local. En el contexto colombiano, esta facultad está respaldada por la Constitución, que otorga a los gobiernos departamentales la responsabilidad de administrar partidas clave, como las que provienen de impuestos a productos específicos, entre ellos licores y cigarrillos.
Cuando el Gobierno nacional centraliza estos fondos, limita la capacidad de respuesta de las regiones para atender sus necesidades más apremiantes. Por ello, la defensa de la autonomía fiscal se convierte en un tema fundamental para asegurar la distribución equitativa de recursos y la sostenibilidad de servicios básicos en el territorio nacional. La reciente decisión de la Corte Constitucional no solo restituye estos recursos, sino que también reafirma el derecho de los entes territoriales a autogestionarse conforme a la ley.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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