El Colombiano es un grupo editorial multiplataforma con más de 110 años de existencia. Nació en la ciudad de Medellín en Antioquia. Fundado el 6 de febrero de 1912 por Francisco de Paula Pérez, se ha especializado en la investigación y generación de contenidos periodísticos para diferentes plataformas en las que provee a las a...
En plena temporada de la Copa Mundial, el fenómeno de las apuestas deportivas y los juegos de azar digitales revela un escenario preocupante en Colombia. Mientras niños y jóvenes intercambian láminas del álbum Panini y vendedores ambulantes comercializan camisetas, la publicidad de apuestas inunda la televisión, particularmente en cada pausa de los partidos. De acuerdo con El Colombiano, estas plataformas digitales aprovechan el entusiasmo colectivo, promoviendo bonos por registro y presentando el juego como una oportunidad sencilla para obtener dinero rápido. Sin embargo, detrás de esta aparente emoción, emergen historias como la de Sofía, quien tras aprovechar un bono de bienvenida, descubrió los estrictos requisitos para acceder a sus ganancias: debía apostar mucho más dinero del recibido inicialmente. Este tipo de condiciones, según narra, puede motivar reacciones impulsivas y malestar, lo que lleva a algunas personas a reincidir en el uso de las plataformas, entrando incluso en áreas como casinos virtuales, ruletas y maquinitas.
El relato de Sofía se complementa con la experiencia de su hermano Juan, quien comenzó a apostar desde la adolescencia y cuyos hábitos empeoraron con la llegada de las aplicaciones móviles. La facilidad para apostar sin restricciones ha facilitado que personas de todas las edades caigan en patrones repetitivos de juego, donde la promesa de control y libertad termina siendo una ilusión peligrosa. Según datos recopilados por El Colombiano, el mercado nacional de apuestas en línea creció un 73% durante la pandemia, alcanzando más de 8 millones de cuentas activas y un número creciente de plataformas que operan, incluso sin licencia. Esto refuerza la preocupación descrita por psicólogas como Sandy Rodríguez y Carolina Mejía, quienes advierten sobre el peligro de la ludopatía, término clínico para la adicción al juego. Rodíguez señala que uno de los signos de alarma es el comportamiento conocido como "cazador de pérdidas", que lleva a una búsqueda frenética por recuperar el dinero perdido.
Los jóvenes y adolescentes figuran entre los grupos más vulnerables, ya que su lóbulo frontal, encargado del control de impulsos, no ha madurado completamente. Mejía destaca que el 16,3% de los adolescentes está en riesgo por apuestas deportivas digitales y el 26,4% por casinos en línea. A esto se suma la normalización del juego por la publicidad constante y el ejemplo familiar, lo cual invisibiliza el crecimiento de la enfermedad. De acuerdo con Coljuegos, el organismo regulador del juego en Colombia, el 2,7% de la población adulta ya presenta trastornos relacionados con las apuestas, superando el promedio mundial reportado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Como advierten los especialistas, la ludopatía va mucho más allá de un simple mal hábito: produce una alteración cerebral similar a la provocada por sustancias adictivas y suele coexistir con depresión, ansiedad o consumo de alcohol. Los síntomas tempranos pueden incluir preocupación excesiva, necesidad de apostar sumas crecientes, irritabilidad, mentiras y aislamiento social. El aumento del 23% en la atención clínica por ludopatía en Antioquia y las cifras de la OMS y Coljuegos confirman la urgencia de reconocer este problema como una enfermedad social que afecta silenciosamente a familias enteras, especialmente cuando el fervor deportivo eclipsa la gravedad individual del trastorno.
Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
¿Cuáles son los signos de alarma más importantes para identificar la ludopatía?
Los signos de alarma de la ludopatía incluyen preocupación obsesiva por el juego, incremento constante de las sumas apostadas, uso del juego para escapar del estrés o la tristeza, irritabilidad y ansiedad al intentar dejar de jugar, mentiras para ocultar la conducta, aislamiento social, pérdida de interés en otras actividades y problemas financieros, así como síntomas físicos como problemas de sueño y tensión muscular, según las especialistas citadas por El Colombiano.
¿Por qué los adolescentes son más vulnerables a la ludopatía por apuestas en línea?
Los adolescentes son especialmente vulnerables porque su lóbulo frontal, encargado del autocontrol, aún está en desarrollo, buscando gratificación inmediata y refuerzo social. Además, la constante exposición a la publicidad y la facilidad de acceso mediante plataformas digitales intensifican el riesgo, como advierten las psicólogas Sandy Rodríguez y Carolina Mejía.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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