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El Departamento de Estado de Estados Unidos formalizó una política más estricta respecto a la exención de entrevistas para las visas de no inmigrante, con impacto directo a partir del segundo semestre de 2025. Según información recogida por Noticias Caracol, esta modificación representa un endurecimiento relevante en el proceso consular, especialmente para niños, niñas y adolescentes, quienes en el pasado reciente gozaban de la posibilidad de renovar sus visas americanas sin tener que asistir en persona ante un oficial. Esta facilidad, vigente durante años para menores de 14 años y adultos mayores de 79, ha sido relegada por un nuevo estándar: ahora prácticamente todos los solicitantes deberán presentarse a entrevista, sin importar su edad, salvo en situaciones excepcionales. A esta decisión se suman antecedentes recientes, como la suspensión de trámites de visas de inmigrantes para ciudadanos de 75 países, incluyendo a Colombia, según reportó Fox News.
El cambio implica que quienes tramitaron su visa siendo menores de 14 años y desean renovarla en 2026 hallarán requisitos significativamente diferentes. Antes, usualmente contaban con esquemas de exención que les permitían gestionar la renovación exclusivamente a través de documentos, pero ahora el procedimiento exige la presencia física para tomar huellas, verificar identidad y revisar personalmente la información. Esta nueva burocracia representa un reto logístico, más aún en países como Colombia, donde la demanda de citas consulares es especialmente alta y los tiempos de espera pueden extenderse por largos periodos.
Este endurecimiento en las reglas fue justificado por el Departamento de Estado como parte de un proceso global para fortalecer controles y unificar criterios en la evaluación de solicitantes. El comunicado oficial advierte que los funcionarios consulares conservan la potestad de exigir entrevistas en cualquier caso y recomienda a los interesados consultar regularmente los portales web de embajadas y consulados para estar informados sobre requisitos actualizados. Además, el Departamento recomienda ampliamente que se inicien los trámites con meses de anticipación, dado el esperado aumento en la demanda de citas presenciales para renovar visas durante 2026, cuando expirarán muchos documentos expedidos de manera expedita durante la pandemia y años previos.
Para adolescentes, niños y toda la población antes beneficiada por la exención, esto representa que deberán afrontar procesos similares a los de cualquier solicitante adulto, incluso si viajan de manera frecuente por turismo, estudios cortos, intercambios culturales o reuniones familiares.
Respecto a las posibles exenciones que se mantienen tras los cambios, las autoridades estadounidenses establecieron que solo un número limitado de categorías quedan por fuera de la entrevista obligatoria. Las principales son las visas diplomáticas y oficiales, como las A-1, A-2, C-3 (en casos específicos), G-1 a G-4, NATO 1 a 6 y TECRO E-1. Igualmente, algunas renovaciones de visas de turismo y negocios, identificadas como B-1, B-2 o combinadas B1/B2, así como la visa agrícola H-2A, podrían aún tramitarse sin entrevista, pero solo si se cumplen exigentes criterios adicionales: la solicitud debe presentarse en los doce meses siguientes al vencimiento, la visa anterior debe haber sido otorgada con validez completa y el solicitante tener al menos 18 años cuando la recibió.
A estos condicionantes se suma la necesidad de que la gestión se realice en el país de nacionalidad o residencia habitual, no haber enfrentado rechazos de visa sin resolver ni tener motivos de inadmisibilidad. A pesar de cumplir todos los requisitos, los oficiales consulares retienen la facultad de convocar a entrevista siempre que lo consideren pertinente, lo que subraya la naturaleza discrecional de este proceso.
¿Cuáles son los principales motivos para requerir una entrevista consular aun cumpliendo los requisitos de exención?
Esta pregunta adquiere relevancia en el contexto de las nuevas disposiciones indicadas por el Departamento de Estado, ya que la facultad de solicitar entrevista presencial permanece vigente incluso para quienes acrediten todos los requisitos de exención. Por tanto, es importante que los solicitantes comprendan que factores adicionales, como inconsistencias en la información presentada, antecedentes migratorios dudosos o la necesidad de aclarar detalles específicos del perfil del solicitante, pueden llevar a los funcionarios consulares a optar por la entrevista personal.
El control y la evaluación minuciosa de cada solicitud continúan siendo la prioridad de las autoridades consulares de Estados Unidos. Esto significa que, aunque el marco normativo limite las exenciones, la decisión final recae siempre en la interpretación exclusiva del oficial a cargo, lo que hace indispensable una preparación cuidadosa y la entrega de documentación precisa en todo trámite de visado.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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