¿Por qué recordamos algunas cosas más que otras? Científicos tienen una explicación

Un estudio reciente de la Universidad de Rice, mencionado en un artículo de Neuroscience News, busca explicar lo que algunas personas convienen en llamar “memoria selectiva”. La investigación se centra en factores emocionales, personales y contextuales que moldean la memoria.

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Los científicos categorizaron la memoria en “qué, dónde y cuándo” (también conocidas como las ‘tres w’), destacando cómo la resonancia emocional, la ubicación y el momento influyen en la retención de recuerdos.

La ubicación de un evento juega un papel crucial en lo que recordamos. Los investigadores encontraron que los entornos nuevos captan más nuestra atención, creando recuerdos más fuertes comparados con lugares familiares y rutinarios.

Este fenómeno, conocido como memoria espacial, se estudia a menudo en animales, pero es igualmente aplicable a las experiencias humanas.

 ¿Por qué algunas personas recuerdan más que otras?

Además de los factores emocionales y contextuales, las diferencias individuales también son significativas. Según Fernanda Morales-Calva y Stephanie Leal, autoras del estudio, las circunstancias personales, culturales y cognitivas influyen en la forma en que cada persona retiene recuerdos.

“La memoria no es un fenómeno uniforme. Lo que es memorable para una persona puede ser completamente olvidable para otra, dependiendo de su trasfondo y prioridades cognitivas”, explicó Morales-Calva.

La investigación también subraya la importancia del momento en que ocurre un evento. Cómo las personas secuencian los eventos y reconocen las transiciones entre ellos juega un papel crítico en la formación de recuerdos. Los eventos específicos a menudo se agrupan en episodios distintos, lo que facilita su recuerdo.

Comprender por qué recordamos ciertos eventos más que otros tiene implicaciones importantes tanto en contextos clínicos como cotidianos. Las evaluaciones profesionales de la memoria, por ejemplo, a menudo se basan en pruebas estandarizadas desarrolladas en contextos culturales específicos, lo que puede pasar por alto diferencias individuales cruciales.

A medida que la población global envejece y las deficiencias de memoria se vuelven más comunes, entender los factores específicos que moldean la memoria podría ayudar a desarrollar intervenciones para condiciones como la demencia y el deterioro cognitivo.

“Este estudio destaca la importancia de considerar la subjetividad y el contexto en la investigación de la memoria”, señaló Leal.

Finalmente, los autores argumentan que la complejidad de la memoria puede entenderse mejor incorporando diferencias individuales en los diseños experimentales. Al hacerlo, esperan cerrar las brechas entre los hallazgos de laboratorio y las aplicaciones en el mundo real, fomentando una comprensión más profunda de la experiencia humana.