Partículas de contaminación del aire alcanzan el cerebro y podrían afectarlo

Aunque el vínculo con esa enfermedad neurológica cuya causa exacta se desconoce queda por demostrarse, el estudio de la Universidad Lancaster de Gran Bretaña, llevado a cabo con datos de personas en Ciudad de México,  pone en evidencia “la presencia de nanopartículas de magnetita en el tejido cerebral humano”.

“Partículas menores a 200 nanómetros son lo suficientemente pequeñas como para entrar al cerebro a través del nervio olfativo”, aseguran los resultados publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) de Estados Unidos.

Según los autores, las partículas halladas en las personas estudiadas, son similares a las “nanoesferas” de óxido de hierro -sensible al campo magnético- abundantes en el aire contaminado urbano resultante de combustiones o fricción.

Su presencia en el cerebro sería particularmente tóxica, aunque todavía queda mucho por examinar antes de poder concluir que desempeñan un papel en el Alzheimer.

“No existen aún conocimientos suficientes para determinar si esta fuente externa de magnetita procedente de la contaminación ambiental constituye un factor en la enfermedad”, advirtió Joanna Collingwood, de la Universidad de Warwick.

Para llegar a esa conclusión, los investigadores de Lancaster dirigidos por Barbara Maher analizaron muestras de tejido cerebral de 37 personas fallecidas.

También le puede interesar:

• Aplicaciones móviles permitirán detección temprana del cáncer de piel
• Aunque dormir de más es un placer, también puede afectar la salud

Entre ellas, 29 eran habitantes de entre 3 y 85 años de la capital mexicana, donde existen notorios índices de contaminación elevada y las otras 8 ancianos en la ciudad inglesa de Manchester, con distintos niveles de enfermedades neurodegenerativas.

Según Peter Dobson, de la misma institución y que tampoco participó en la investigación, “otros estudios apuntan a un origen externo de la magnetita hallada en el cerebro, pero aún no podemos estar absolutamente seguros”.

Fuente: AFP