Quién es 'Ñoño' Elías, el controvertido excongresista recibido por multitudes en Córdoba

No cesa la controversia por el recibimiento que tuvo en Sahagún (Córdoba), el exsenador Bernardo Elías Vidal, conocido como ‘Ñoño Elías’, quien cumplió las cuatro quintas partes de su condena por las irregularidades alrededor del caso Odebrecht.

El excongresista, de 46 años y quien hacía parte del Partido de la U, llegó al Senado en 2010 tras conseguir más de 74.200 votos, lo que en ese entonces lo ubicó en el top 10 de los legisladores más votados de esas elecciones.

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Previamente, en la legislatura de 2006-2010, integró la Cámara en representación del departamento de Córdoba. En su momento, resultó elegido con casi 40.000 votos. Durante todo su paso en el Congreso siempre hizo parte de las comisiones económicas, relacionadas con hacienda y crédito público, impuesto y contribuciones, y planeación nacional.

Si bien en 2017 logró notoriedad a nivel nacional tras resultar salpicado por el escándalo de Odebrecht, volvió a quedar en el ojo de la opinión pública tras el descomunal recibimiento que tuvo este domingo en Sahagún, donde fue aclamado por una multitud que celebró su libertad. Intentó ser parte de la JEP, pero fue rechazado.

Se trata de su tierra natal, en donde ha sido célebre por promover una transformación arquitectónica entre 2012 y 2015, logrando impulsar, entre otras obras, un estadio de fútbol, ciclorrutas, una plaza de mercado y una terminal de transportes. Según sus críticos, las obras fueron fruto de la supuesta mermelada del gobierno de Juan Manuel Santos (2010-2018).

Elías es hijo del contratista Bernardo Miguel Elías Náder y es hermano del exrepresentante a la Cámara y actual senador Julio Alberto Elías Vidal. Una de sus hermanas, Johanna Elias Vidal, se casó con el exgobernador de Córdoba Alejandro Lyons, investigado por presuntos hechos de corrupción.

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El exsenador purga dos condenas por cohecho y tráfico de influencias y de concierto para delinquir y lavado de activos. En febrero pasado recibió el aval de la Corte Suprema y fue trasladado de la cárcel La Picota de Bogotá, donde supuestamente armó un complot contra Santos, hasta el Batallón de infantería en Corozal, Sucre. Este movimiento le sirvió para reorganizar sus intereses electorales, y desde que salió de La Picota se conoció que tiene puesta la lupa sobre la Alcaldía de Sahagún.

Elías Vidal, quien es ingeniero civil de profesión, fue condenado por la Corte Suprema de Justicia por haber recibido alrededor de $17.300 millones para que hiciera las veces de lobista en el Congreso a favor de Odebrecht para que la constructora brasilera pudiera obtener adiciones para la construcción de la vía Ocaña-Gamarra.

El exsenador había aceptado cargos ante la Sala Especial de Primera Instancia de la Corte Suprema de Justicia, y terminó condenado a 8 años y 4 meses de prisión por interferir a favor de Odebrecht en la contratación estatal. También habló del nombramiento de Néstor Humberto Martínez en la Fiscalía.

Recobró la libertad luego de que cumplió las cuatro quintas partes de su pena. El Juzgado Primero de Ejecución de Penas y Medidas de Seguridad de Sincelejo determinó que tuvo una “conducta ejemplar y cuenta con concepto favorable para el otorgamiento de la libertad condicional”.