Jóvenes quindianos hacen historia en Chile: medallas y liderazgo en la Olimpiada Iberoamericana de Matemáticas

La destacada participación de los estudiantes del departamento del Quindío en la 40ª Olimpiada Iberoamericana de Matemáticas (OIM), celebrada en la región de La Araucanía, Chile, ha marcado un hito para la educación matemática regional. En este exigente torneo, que reúne a los más talentosos jóvenes de Iberoamérica, Miguel Ángel Aristizábal y Jholger Santiago Enríquez, ambos oriundos de Armenia, lograron medallas de bronce. También destacó María José Aristizábal, quien recibió una mención honorífica. Los tres integraron el equipo colombiano junto a un estudiante de Barranquilla, evidenciando el liderazgo quindiano en competencias de alto nivel, según datos reportados por la fuente original del evento.

La OIM, impulsada desde 1985 por la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI), busca promover el estudio avanzado de las matemáticas en jóvenes de hasta 18 años. Esta competencia, que en 2024 convocó a decenas de países iberoamericanos, se distingue por su rigor y prestigio internacional. La edición en Chile representó apenas la tercera ocasión en que el certamen se llevó a cabo en ese país sudamericano, reafirmando el carácter global y la relevancia de la OIM como plataforma para medir la excelencia académica regional.

El proceso para seleccionar a los representantes quindianos fue minucioso. Fáber Aristizábal Gómez, de la Fundación Territorios Inteligentes, describió cómo la Olimpiada Colombiana de Matemáticas sirvió de filtro inicial, donde participaron cientos de jóvenes de todo el país. Tras avanzar por diversas rondas, únicamente cuatro lograron integrar la delegación nacional. La formación incluyó sesiones intensivas de entrenamiento en Bogotá, sumadas a pruebas adicionales, con el respaldo de universidades como la Antonio Nariño y la Universidad del Quindío. Esta metodología rigurosa permitió consolidar un grupo altamente competitivo a nivel internacional.

El caso colombiano se aproxima así a modelos seguidos por países tradicionalmente fuertes en olimpiadas matemáticas como China y Rusia, donde una infraestructura educativa especializada asegura la continuidad y solidez de estos semilleros de talento. La experiencia quindiana plantea la posibilidad de que, con estrategias articuladas entre Estado, universidades y colegios, la región pueda forjar nuevos campeones y fomentar una cultura de excelencia matemática a largo plazo.

Una figura relevante es la de María José Aristizábal, quien además de su mención honorífica, fue seleccionada como la primera representante del país en la Olimpiada Panamericana de Matemáticas para Mujeres. Este logro resulta significativo para impulsar el liderazgo femenino en áreas STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas), históricamente poco accesibles para las mujeres, como advierte la OEI en sus informes educativos recientes.

El alcance de estas victorias rebasa el aspecto competitivo: favorecen el desarrollo del pensamiento crítico, la creatividad y la capacidad para enfrentar problemas complejos. Instituciones internacionales han subrayado que estos son atributos fundamentales en el contexto actual para cerrar brechas de innovación en América Latina. Así, el éxito de los jóvenes quindianos debe convertirse en inspiración para consolidar políticas educativas que propicien avances tecnológicos y sociales a futuro.

¿Cómo se selecciona a los estudiantes para la Olimpiada Iberoamericana de Matemáticas? El proceso de selección en Colombia se inicia con la Olimpiada Colombiana de Matemáticas, en la que participan estudiantes de todo el país. A través de varias fases, se identifica y prepara a los jóvenes con mayor potencial a través de pruebas y entrenamientos especializados, hasta conformar el equipo nacional que asiste a la competencia internacional. Este procedimiento es fundamental, ya que asegura un nivel de preparación que permita una destacada representación colectiva, como se evidenció en la edición más reciente con los estudiantes del Quindío.

¿Qué significa STEM y por qué se considera relevante en la educación? STEM corresponde a las siglas en inglés de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas. Este enfoque educativo reconoce la importancia de fortalecer competencias relacionadas con estas áreas, pues resultan esenciales para formar profesionales adaptados a los desafíos del siglo XXI. Diversos organismos valoran el impulso de STEM como un motor para la innovación, el cierre de brechas tecnológicas y el crecimiento económico sostenido, especialmente en contextos como el latinoamericano, donde históricamente ha existido rezago en estas disciplinas.