Detalle (curioso) de la moneda de $ 500 que provoca nostalgia; es una obra de arte

En el municipio de Guacarí, Valle del Cauca, se erguía un majestuoso samán que, durante 75 años, fue el corazón del parque principal José Manuel Saavedra Galindo.

Este imponente árbol no solo ofrecía sombra a los visitantes, sino que se convirtió en un símbolo de identidad para la comunidad y para la moneda de 500. Sin embargo, en agosto de 1989, la naturaleza decidió que era hora de que el gigante se retirara, y su caída dejó una profunda huella en el alma del pueblo.

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El tronco del samán se alzaba desde la mitad del parque, sus robustas ramas se extendían en un despliegue de hojas verdes en múltiples tonalidades, creando un hermoso dosel natural que cubría el parque de esquina a esquina.

La noticia de su caída conmovió a la población, y de acuerdo con un artículo publicado por El País de Cali, el alcalde de aquel entonces decretó tres días de luto, cancelando incluso las Fiestas de San Roque. Este gesto subrayó la importancia del samán no solo como árbol, sino como un verdadero ícono nacional.

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Árbol de Guacarí en el anverso de la moneda de 500 pesos

Para perpetuar la memoria del samán, el árbol quedó inmortalizado en la moneda de 500 pesos, que entró en circulación en 1993. Diseñada por el artista caldense David Manzur, esta moneda es un tributo a los esfuerzos del municipio de Guacarí por conservar el árbol y promover la ecología.

El anverso de la moneda se convirtió así en un recordatorio tangible de la importancia de la preservación del medio ambiente. Además, tras la caída del samán, se instaló un monumento en el parque que replica la moneda de 500 pesos, sirviendo como un punto de encuentro para quienes quieren recordar la grandeza del árbol.

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Hoy en día, los visitantes del parque pueden ver otros árboles que dan sombra, pero la figura del samán sigue viva en la memoria colectiva. La historia del ‘Gigante de Guacarí’ no solo resalta la belleza natural del Valle del Cauca, sino que también invita a reflexionar sobre la necesidad de conservar nuestro patrimonio ecológico.