¿Es malo cocinar pescado en papel de aluminio? Verdad de mito para esta Semana Santa 2025

n medio de las preocupaciones con los billetes en Colombia, otra de las grandes dudas surge alrededor de la alimentación sobre la manera para preparar el pescado en los hogares para Semana Santa y demás momentos.

¿Qué tan peligroso es cocinar pescado con papel aluminio?

Cocinar pescado con papel de aluminio es una práctica común que, en general, se considera segura. Esta técnica ayuda a mantener la humedad del pescado y facilita su cocción uniforme. El uso de papel de aluminio al cocinar pescado tiene varias ventajas:

• Cocción uniforme: el papel de aluminio ayuda a mantener el calor de manera uniforme alrededor del pescado, lo que permite una cocción más consistente y evita que se reseque.
• Preservación de la humedad: Al envolver el pescado en aluminio, se crea un “paquete” que retiene la humedad del pescado, lo que hace que quede jugoso y tierno.
• Practicidad: Evita el uso de aceite o grasa adicional y facilita la limpieza después de cocinar, ya que el pescado no se pega a la bandeja o sartén.

Sin embargo, es importante abordar ciertos mitos y preocupaciones relacionadas con el uso del papel de aluminio en la cocina.

Existe la creencia de que el uso de papel de aluminio en la cocina puede ser perjudicial para la salud. Según expertos, el aluminio no es tóxico en las cantidades que podrían transferirse a los alimentos durante la cocción. La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) establece que el uso de papel de aluminio es seguro, siempre que no se utilicen temperaturas excesivamente altas ni se cocinen alimentos muy ácidos o salados con él.

Según estudios y expertos en salud, no hay pruebas concluyentes que sugieran que cocinar con papel de aluminio sea dañino para la salud humana. Algunos puntos clave para entender esto son:

• Aluminio en el cuerpo: el aluminio es un metal que se encuentra de manera natural en la corteza terrestre y en muchos alimentos. Los niveles de aluminio que podrían transferirse a los alimentos a través del papel de aluminio son mínimos y están por debajo de las cantidades que podrían causar efectos negativos.
• Reacciones con alimentos ácidos: si bien es cierto que el aluminio puede reaccionar con alimentos muy ácidos, como el tomate o el vinagre, este tipo de reacción se limita principalmente a situaciones donde se cocina con una gran cantidad de estos ingredientes. En estos casos, el papel de aluminio podría liberar una pequeña cantidad de aluminio, pero es importante notar que la cantidad es mínima y generalmente no presenta riesgos para la salud.
• Uso adecuado: para minimizar cualquier preocupación sobre el aluminio, es recomendable usar el papel de aluminio con moderación y asegurarse de que no haya contacto directo con alimentos muy ácidos durante un largo tiempo. Al cocinar pescado, que no es particularmente ácido, no hay riesgo de que se liberen cantidades preocupantes de aluminio.

En general, si preocupa el uso del papel de aluminio, se puede optar por alternativas como papel pergamino o papel para hornear, que también funcionan bien para envolver alimentos y cocinar a la parrilla o al horno. Estas alternativas no presentan los mismos mitos asociados con el aluminio, pero de nuevo, el uso moderado de papel de aluminio no representa un peligro.

¿Qué lado del papel de aluminio se usa para cocinar pescado?

Cuando se cocina pescado con papel de aluminio, se recomienda usar la cara brillante hacia el pescado. Aunque ambos lados del papel de aluminio cumplen la misma función en términos de protección y conservación del calor, la diferencia de acabado entre la cara brillante y la cara mate puede influir ligeramente en cómo se cocina el pescado, explicó el portal Rey Vino Blanco.

El papel de aluminio se fabrica mediante un proceso en el que el aluminio se pasa a través de rodillos para reducir su grosor, aclaró Wikipedia sobre este producto. Durante este proceso, cuando se pasa dos veces entre los rodillos, las dos hojas de aluminio que se superponen se hacen más delgadas, y como resultado, las caras del aluminio tienen diferentes texturas:

1. Cara brillante: esta cara es la que entra en contacto con los rodillos durante la última pasada, por lo que es más lisa y reflectante. La textura lisa ayuda a reflejar el calor. Cuando usas esta cara hacia el pescado, se mejora la eficiencia de la cocción porque refleja el calor hacia el interior del paquete, lo que favorece una cocción más uniforme. Esto es particularmente útil cuando cocinas pescado, ya que, al ser un alimento delicado y que se cocina rápidamente, un calor bien distribuido puede marcar la diferencia entre un pescado bien cocido o uno seco.
2. Cara mate: la cara mate es la que entra en contacto con la otra hoja de aluminio durante el proceso de fabricación. Debido a su textura más rugosa, tiende a absorber algo más de calor en comparación con la cara brillante. Sin embargo, esto no significa que no se pueda usar, simplemente es un factor que no es tan eficiente como la cara brillante cuando se trata de reflejar el calor hacia el interior del paquete.

La preferencia por usar la cara brillante hacia el alimento, especialmente cuando cocinas pescado, se debe a que al envolver el pescado en el papel de aluminio, el objetivo es atrapar el calor para cocinarlo de manera más uniforme y en menos tiempo. Al usar la cara brillante hacia el interior, el calor se refleja mejor hacia el pescado, lo que ayuda a mantener la humedad y la jugosidad, factores clave en la cocción de un buen pescado.

Aunque esta es la recomendación más común, la diferencia entre los dos lados del papel de aluminio en términos de cocción es bastante sutil.

¿Por qué el papel de aluminio tiene dos caras diferentes?

El papel de aluminio tiene dos caras diferentes debido al proceso de fabricación. Durante su producción, el metal es enrollado en bobinas muy delgadas, y en las etapas finales de la fabricación, el papel se pasa a través de rodillos. Para hacer que el papel sea más delgado y uniforme, se enrolla dos veces, lo que hace que las caras del aluminio tengan texturas distintas.

• Cara brillante: la cara brillante es el resultado de la última pasada del papel por los rodillos, donde se encuentra más pulida debido a la presión aplicada en el proceso de fabricación.
• Cara mate: la cara mate es el lado que se encuentra en contacto con los rodillos durante la fabricación y no recibe la misma presión, lo que la deja menos pulida.

Ambas caras de papel de aluminio tienen la misma función, pero la diferencia de textura puede afectar ligeramente cómo reflejan el calor o cómo interactúan con los alimentos, según explica el portal Deia sobre el tema.

Por ejemplo, la cara brillante refleja más calor, mientras que la cara mate lo retiene un poco más, pero esto no cambia de manera significativa la eficiencia del aluminio en la mayoría de sus usos cotidianos.