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Fort Myers y Fort Lauderdale, joyas 'colombianas' de Florida: así enamoran a los turistas
Tiempo de lectura: 10 min
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Escrito por: Óskar Ortiz
Actualizado: 2025-02-03 10:31:06
Dos ciudades del apodado 'Estado del sol' en territorio estadounidense tienen un encanto que los catapulta como dos destinos emergentes notables.
El turismo de Estados Unidos cuenta con dos actores que cada vez se toman más terreno, con un atractivo muy valioso gracias a que tienen toques de Colombia que los ponen a la altura de otros más renombrados.
Fort Myers y Fort Lauderdale son ciudades de Florida con una magia que se siente en el aire para cualquier turista desprevenido, en especial, para aquellos que esperan atención en su primera vez.
Quien escribe acá tuvo su primera visita en suelo estadounidense con el viaje a estos dos lugares, que ofrecieron una experiencia cautivadora por detalles, si bien pueden parecer intangibles, valen oro.
El realismo mágico de ‘Encanto’, la película colombiana, se siente en estos destinos que hechizan con facilidad por cualidades que les dan una personalidad acogedora para los viajeros.
El primer caso fue Fort Myers (ver mapa), cuya resiliencia asombra a propios y extraños que pisan un territorio que ha estado marcado no solo por el clima sino por la huella de dos íconos históricos de la creatividad: Thomas Edison y Henry Ford.
Ellos dos tuvieron casas allá y ese legado dejó un sello de fuerza interior, una que se siente al conversar con los residentes de un lugar que se ha sobrepuesto a las adversidades una y otra vez.
Ese espíritu de lucha conecta de inmediato con Colombia, además de la amabilidad de las personas, incluso a pesar de que en muchas ocasiones no sepan español. La calidez de la gente rompe las barreras del idioma para extender puentes a través de las sonrisas.
Lo cierto es que esas huellas de colombianidad no solo son parte de la percepción, pues el escultor cartagenero Edgardo Carmona adornó con más de 30 obras el espacio turístico de la ciudad. Toda una muestra de encanto en las calles.
Como si fuera propio, la empresaria pereirana Rossy Salazar es referente en Fort Myers por sus artesanías y productos que han conquistado el mercado después de más de 15 años de residencia allí.
Por otra parte, Fort Lauderdale tiene un impulso propio como destino emergente en Florida, una energía que está plasmada en cada esquina y que se siente en sus habitantes. Parecida, pero distinta a su vecina.
Menos afectada por los percances naturales, en esta ciudad se respira la sensación de que algo innovador está pasando, lo que se refleja en planes muy llamativos como el del Museo Mad Arts o el del espectáculo bajo el agua en el hotel B Ocean Resort.
Ese espíritu imparable provoca una empatía inmediata con los colombianos, al punto que negocios como el restaurante Don Jediondo se abrieron paso en Sawgrass Mills, el ‘outlet’ más grande del mundo. La atracción es inevitable.
Esta ciudad en Florida sirve para desconectarse con planes como el de un paseo en yate para ver de primera mano cruceros y mansiones, sin que ese glamur la lleve a perder la cercanía del trato con quienes viajan por primera vez.
El toque latino no se pierde y eso queda demostrado en restaurantes como La Doña, donde incluso se puede disfrutar de un ambiente mexicano, o La Fuga, cuya comida cubana y panorámica dejan un recuerdo único.
Quien escribe acá ha tenido la visa durante varios años antes de conocer Fort Myers y Fort Lauderdale, sin interés previo por hacer turismo en Estados Unidos. Lo cierto es que el plan para una próxima visita ya está en curso porque esas joyas con toque colombiano enamoran a cualquier viajero.
¿Qué hacer en Fort Myers?
- Edison and Ford Winter Estates: museos de lo que fueron las casas de invierno de Thomas Edison y Henry Ford, con sus inventos y la vida en Florida a principios del siglo XX. Una experiencia llena de historia sobre ambos genios con recorridos al aire libre.
- Bailey-Matthews National Shell Museum & Aquarium: único museo en Estados Unidos dedicado exclusivamente a conchas marinas. Más de 30 tanques con criaturas marinas vivas, incluyendo pulpos, caballitos de mar y diversos moluscos. Permiten tocar organismos marinos en los tanques táctiles.
- Paseo por Fort Myers Mural Society: organización sin fines de lucro que transformó el centro de esa ciudad a través del arte público. Hay murales que celebran la historia, cultura y naturaleza local, con artistas tanto locales como internacionales. La sociedad organiza ‘tours’ guiados.
Restaurantes y hoteles recomendados en Fort Myers
- Ford’s Garage: restaurante temático inspirado en los años 1920s y la época de Henry Ford. Conocido por sus hamburguesas gourmet, cervezas artesanales y ambiente que recrea un taller de autos antiguo, con decoración vintage de Ford Motor Company.
- Crow’s Nest Steakhouse: elegante restaurante de carnes premium con ambiente sofisticado. Especializado en cortes de carne de primera calidad y mariscos frescos. Cuenta con una extensa carta de vinos y vistas al río Caloosahatchee.
- Oxbow Bar & Grill: restaurante casual ubicado junto al río, con terraza al aire libre. Ofrece una mezcla de mariscos frescos, platos americanos clásicos y cócteles artesanales. Popular por sus vistas panorámicas y ambiente relajado.
- Dixie Fish Company: es un paseo marítimo histórico restaurante en Fort Myers que combina la sensación clásica de Florida con sabores galardonados y un ambiente increíble.
- Farmers Market Restaurant: el más antiguo de Fort Myers. Establecimiento tradicional tipo ‘diner’ que sirve auténtica comida sureña casera desde 1952. Conocido por sus desayunos abundantes, pollo frito y platos típicos del sur de Estados Unidos a precios accesibles.
- Pink Shell Beach Resort & Marina: resort frente al mar ubicado en Fort Myers Beach. Tipo suite con vistas al golfo, tres piscinas, spa, restaurantes y marina privada. Hay actividades acuáticas, programas para niños y espectaculares puestas de sol. Ideal para familias y parejas buscando una experiencia playera completa. Tiene buena comida en Bongo’s Bar & Grill y Jack’s Restaurant.
- Luminary Hotel & Co.: hotel boutique de lujo en el centro de Fort Myers junto al río Caloosahatchee. Parte de Autograph Collection de Marriott, ofrece 243 habitaciones modernas, múltiples restaurantes incluyendo Oxbow y Silver King Ocean Brasserie, rooftop bar con vistas panorámicas, spa, piscina y espacios para eventos. Destaca por su diseño contemporáneo y servicios premium.
- Tween Waters Island Resort & Spa: resort histórico en Captiva Island desde 1931. Ofrece habitaciones tradicionales, ‘suites’ y ‘cottages’ frente al mar. Cuenta con playa privada, múltiples piscinas, spa, restaurantes, marina y actividades acuáticas. Conocido por su ambiente isleño relajado y ubicación privilegiada entre el Golfo de México y Pine Island Sound (origen de su nombre ‘Tween Waters’ – entre las aguas).
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¿Qué hacer en Fort Lauderdale?
- Museo Mad Arts: sitio en el que los visitantes se pueden sumergir en arte, luz e innovación, para estimular los sentidos y estimular la mente. Es interactivo y tienen un laboratorio digital, en el que comparten los secretos de su trabajo.
- Gulf Stream Brewing Company: cervecería artesanal independiente y familiar. Se destaca por ofrecer cervezas de alta calidad sin pretensiones, combinando sabor y tradición. Muestran cómo es el proceso de elaboración.
- Espectáculo bajo el agua: el hotel B Ocean Resort en Fort Lauderdale tiene un bar que permite ver estanques con presentaciones bajo el agua, al punto que este espacio fue usado para una escena de la película ‘Analízame’. El sitio de hospedaje también ofrece comida en el restaurante interno de Florida Sports Bar + Grill, entre los espacios para disfrutar.
- Paseo en yate: esta vibrante ciudad, a menudo llamada la ‘Venecia de América’, ofrece una red de canales que serpentean a través de lujosas mansiones, yates imponentes y exuberante vegetación, con el apoyo de empresas como Coastal Yacht Tours para dar esos recorridos.
Restaurantes recomendados en Fort Lauderdale
- GG’s Waterfront: marisquería con salón al aire libre, cangrejo moro de temporada, hora feliz y desayuno-almuerzo los domingos. Tiene hermosa vista al mar.
- Pizzera Magaddino: aparte de una deliciosa pizza artesanal y un ambiente descomplicado y fresco, que ofrece la oportunidad de disfrutar un recorrido por cervezas artesanales.
- YOT Bar & Kitchen: popular restaurante ubicado frente al mar en Fort Lauderdale, Florida. Es conocido por sus impresionantes vistas panorámicas de 360 grados del canal intracostero y del horizonte de Fort Lauderdale, su deliciosa comida y su ambiente animado.
Fort Lauderdale YOT Bar Kitchen Family Dining./ Cortesía Visit Florida - Foxy Brown: bistró informal y estadounidense de Fort Lauderdale donde se sirven abundantes platos principales para cenar y ‘brunch’ fino los fines de semana.
- La Doña: restaurante de comida mexicana con el toque de los platillos de mar, con el ambiente típico de ese país, música y decoración únicos. Los tacos de langosta son un ejemplo de la creatividad en cocina.
- La Fuga: restaurante en Fort Lauderdale que ofrece comida cubana, música en vivo y hasta cocteles en cocos, además de una vista panorámica de una ciudad marcada por la mezcla de naturaleza e innovación.
*Invitación especial de Visit Florida para Pulzo.
FUENTES CONSULTADAS
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