¿Hay mapaches en Colombia? Universidad sigue huellas en zona muy turística del país

El Procyon cancrivorus, conocido también como mapache cangrejero u osito lavador, es uno de los carnívoros que habita en el Eje Cafetero, así lo dieron a conocer desde el Grupo de Estudio y Conservación de Carnívoros de la Universidad del Quindío.

Aseguraron que, debido a sus hábitos nocturnos y por ser muy evasivo ante la presencia del ser humano, es muy difícil de documentar, aunque sus rastros se han encontrado cerca de los cuerpos de agua, pues en la región habita bosques asociados a ríos y arroyos.

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Aunque es considerado un carnívoro, su dieta es muy variada y además de comer cangrejos, camarones, peces, aves pequeñas, caracoles, insectos, tortugas y ranas, también se alimenta de frutas, semillas y ciertos vegetales.

Desde el grupo de estudio indicaron que es conocido como osito lavador por su particular comportamiento de buscar su alimento en las orillas de los ríos y arroyos con sus manos y largos dedos, dando la impresión de que lava algo debajo del agua.

“Es una especie solitaria, puede tener hasta 2 crías de las que cuida la madre. Aunque no se reporta oficialmente como especie amenazada, puede verse afectada por la fragmentación de su hábitat”, señalaron.

Durante el día, el mapache cangrejero se refugia en huecos de árboles, grietas de rocas o madrigueras de otros animales.

Respecto a los sonidos que emite, se reportan potentes vocalizaciones agudas y ásperas, audibles a gran distancia.

Características

Su cara es blancuzca con un antifaz negro sobre los ojos, cola negra con anillos amarillentos; patas y manos de apariencia desnuda, con dedos terminados en garra. Miden de 23 a 30 centímetros de altura, la longitud del cuerpo con la cabeza es de 42 a 70 centímetros y la de la cola de 20 a 41 centímetros. Llegan a pesar hasta 15 kilos.

Registro en la región

Uno de los registros que se ha conocido en la región a través de cámara trampa fue el realizado por Juan Camilo Cepeda Duque en un agroecosistema —café con sombra— dentro del campus de la Universidad de Santa Rosa de Cabal, vereda El Jazmín, municipio Santa Rosa de Cabal, Risaralda.

La familia a la que pertenece

Sobre este animal, el Grupo de Estudio y Conservación de Carnívoros de la Universidad del Quindío dio a conocer que hace parte de la familia Procyonidae, de la que en la región se pueden encontrar 4 especies más: coatí de cola anillada o cusumbo, coatí andino, olinguito y el perro de monte.