Manizales bajo la lupa: ¿cómo proteger tu barrio de lluvias, deslizamientos y emergencias climáticas?

El reciente llamado de la Unidad de Gestión del Riesgo (UGR) y el Cuerpo Oficial de Bomberos de Manizales sobre la importancia de tomar acciones preventivas frente a las lluvias en la ciudad pone de manifiesto una situación que se repite periódicamente: la exposición de áreas urbanas a fenómenos naturales que pueden desencadenar emergencias como inundaciones o deslizamientos. El teniente Jorge Iván Quintero destaca como recomendaciones principales abstenerse de establecerse en zonas de riesgo, proteger espacios naturales y disponer correctamente los residuos sólidos, medidas fundamentales para evitar la obstrucción de los drenajes naturales que tienden a elevar el peligro de desbordamientos, tal como informa el diario La Patria.

Si se observa el contexto a nivel regional, la gestión del riesgo en Colombia ha tomado especial importancia por la cada vez mayor recurrencia de episodios climáticos extremos, fenómeno que el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) atribuye en parte al cambio climático. Las lluvias torrenciales y los desbordamientos afectan con mayor severidad a las ciudades con falencias en la planificación territorial y en el cuidado ambiental. Manizales, en particular, enfrenta retos debido a su localización montañosa, incrementando la probabilidad de deslizamientos, lo que ha llevado a las autoridades locales a fortalecer la prevención y la capacidad de respuesta ante posibles contingencias.

En relación con la disposición de residuos, un estudio del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia indica que la acumulación de basura en calles y cuerpos de agua representa un factor de riesgo crucial al taponar canales y drenajes, intensificando así el impacto de las lluvias sobre el área urbana. La Alcaldía de Manizales respalda esta advertencia, vinculando la presencia de residuos con el incremento de emergencias climáticas según reportes mencionados por La Patria.

Mirando el escenario global, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) sostiene que toda política de adaptación frente al cambio climático necesita incorporar estrategias de reducción del riesgo a nivel comunitario y de educación a la ciudadanía. La conservación de zonas verdes y la restauración de cuencas hidrográficas se considera fundamental para garantizar un equilibrio hídrico suficiente y prevenir el colapso de sistemas de drenaje, como resalta la UNESCO en informes recientes.

La comunicación eficaz de riesgos aparece como componente esencial en la prevención. Según la Oficina de Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR), es indispensable que las autoridades difundan alertas y recomendaciones claras por vías oficiales, al igual que contar con protocolos de evacuación accesibles y conocidos por la población. Experiencias locales en Manizales demuestran que la identificación de rutas y puntos de encuentro bien definidos facilita la respuesta colectiva ante situaciones de emergencia.

El Cuerpo Oficial de Bomberos, por su parte, desempeña un papel clave no solo en la gestión de incidentes, sino en actividades de inspección, prevención y educación comunitaria, como enfatiza el comandante Quintero. Su llamado a la ciudadanía apunta a la vigilancia comunitaria ante señales de inestabilidad, grietas o deformaciones en el terreno, factores que anticipan posibles emergencias.

En conclusión, la reducción del riesgo ante las lluvias en Manizales demanda una mirada integral que combine planificación territorial, cuidado ambiental, educación social y una red de comunicación eficiente. Solo bajo la premisa de responsabilidad compartida y la consolidación de políticas públicas sólidas será posible salvaguardar la seguridad de poblaciones vulnerables y avanzar hacia un desarrollo urbano balanceado frente a los nuevos desafíos climáticos.

¿Por qué es importante no invadir las zonas de riesgo? La ocupación de áreas identificadas como zonas de riesgo incrementa la vulnerabilidad de las comunidades ante desastres como deslizamientos e inundaciones. Estas áreas suelen presentar condiciones inestables del terreno, pendientes pronunciadas o cercanía a cuerpos de agua, lo que las hace susceptibles a incidentes durante temporadas de lluvias intensas. Ello puede poner en peligro no solo las edificaciones sino también las vidas de quienes habitan en estos espacios.

Las recomendaciones de la Unidad de Gestión del Riesgo y del Cuerpo Oficial de Bomberos insisten en respetar las prohibiciones para evitar afectaciones que posteriormente demanden intervenciones de emergencia y desplazamientos forzados. Además, actuar preventivamente reduce la presión sobre los servicios de atención y salvamento, contribuyendo a comunidades más resilientes y seguras.

¿Qué significa gestión del riesgo en el contexto urbano? El concepto de gestión del riesgo hace referencia al conjunto de acciones, políticas y procesos enfocados en identificar, reducir y controlar factores de peligro, así como en fortalecer la preparación y la capacidad de respuesta ante amenazas naturales o antrópicas. En ciudades como Manizales, la gestión del riesgo incluye la planificación adecuada del territorio, el manejo responsable de los residuos, la conservación de zonas verdes, y la información constante a la ciudadanía.

La importancia de implementar una gestión del riesgo efectiva radica en disminuir tanto la posibilidad de que se presenten emergencias como el impacto que estas tendrían en caso de ocurrir. Así, se requiere de la participación activa de instituciones, sector privado y ciudadanía para consolidar entornos urbanos menos vulnerables frente a variaciones climáticas y otros eventos adversos.