Se aproxima el primer billonario de la historia y ya hay varios candidatos en la lista

Aunque resulte paradójico, en menos de 10 años una persona podría llegar –por primera vez en la historia– a ser billonaria, es decir, tener 1.000 veces US$1.000 millones; mientras tanto, erradicar la pobreza tomaría más de 200 años, lo cual habla de las inmensas desigualdades que persisten pese a los esfuerzos de los gobiernos.

La increíble previsión fue lanzada por la ONG Oxfam International. Según sus cálculos, los cinco hombres más ricos del mundo han más que duplicado sus fortunas de US$405.000 millones a US$869.000 millones, desde 2020, que equivale a un ritmo cercano a los US$14 millones por hora.

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“Estamos siendo testigos del comienzo de una década de división, con miles de millones de personas cargando con las ondas económicas de la pandemia, la inflación y la guerra, mientras las fortunas de los multimillonarios aumentan”, dijo Amitabh Behar, director ejecutivo interino de Oxfam Internacional

Según él, “esta desigualdad no es casualidad; la clase multimillonaria se está asegurando de que las corporaciones les proporcionen más riqueza a expensas de todos los demás”. Así mismo, continuó, “ninguna corporación o individuo debería tener tanto poder sobre nuestras economías y nuestras vidas; para ser claros, nadie debería tener mil millones de dólares”.

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Los candidatos

Aunque el mercado es incierto y los multimillonarios de hoy pueden quedar en el olvido a la vuelta de una década, según Forbes, Elon Musk, Bernard Arnault, Jeff Bezos, Larry Ellison y Mark Zuckerberg son las personas más adineradas del planeta, y de alguno de ellos –quizás– podría salir el primer billonario de la historia.

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Pero Oxfam apunta especialmente contra aquellos que han ido acumulando no solo riqueza sino monopolios en las industrias que operan. Así, menciona que Bernard Arnault, con su firma Louis Vuitton – Moët Hennessy (LVMH), ha sido multado por el organismo antimonopolio en Francia y, además, que “no solo colecciona propiedades exclusivas en los Campos Elíseos, sino también medios de comunicación, incluidos Les Echos y Le Parisien”.

Sobre Jeff Bezos, agrega, ya ha ganado tanto poder como para “fijar precios” que predominan en los mercados de operación de Amazon, el “imperio” que construyó y abarca desde comercio electrónico, hasta servicios informáticos y series de televisión.

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Otro nombre sobre el que pone la lupa es Aliko Dangote, quien pese a no ser el más popular, es el hombre más rico de África. De él, describe que “posee un ‘casi monopolio’ sobre cemento en Nigeria y poder de mercado en toda África. Dangote Cement ha disfrutado de algunos de los márgenes de ganancia más altos del mundo sobre el cemento (45%), mientras que ha pagado una tasa impositiva del 1% durante 15 años”.

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Suben las ganancias

Otro punto que salta la vista es que las ganancias de las empresas, sobre todo las más grandes, subieron como espuma el año pasado. Es que 148 de las corporaciones más relevantes del mundo recaudaron en conjunto US$1,8 billones en utilidades netas totales con corte a junio, un 52% más versus el promedio visto para el mismo período entre 2018 y 2021.

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Esto, mientras que “los salarios de casi 800 millones de trabajadores no han podido seguir el ritmo de la inflación y han perdido US$1,5 billones en los últimos dos años, lo que equivale a casi un mes (25 días) de salarios perdidos por cada trabajador”.

En este sentido, durante el pasado Foro de Davos, un grupo de 250 ultrarricos del mundo pidió en una carta a los líderes políticos que les cobren más impuestos. “Si los representantes electos de las principales economías del mundo no toman medidas para hacer frente al dramático aumento de la desigualdad económica, las consecuencias seguirán siendo catastróficas para la sociedad”.

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El grupo aseguró que pagar más no afectará su calidad de vida ni el futuro de sus familias y en cambio podría hacer alguna diferencia en el mundo. De acuerdo con Naciones Unidas, hasta el año pasado se reportaron 1.100 millones de personas en condición de pobreza, es decir, el 18% de la población mundial.

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Para 2030 los cálculos son optimistas, pero en todo caso 575 millones de personas podrían seguir en esta condición, es decir, el 7%, principalmente en África subsahariana.