Qué es la enfermedad del 'ciervo zombie' y la amenaza que representa para los humanos

La enfermedad del ‘ciervo zombie’, también conocida como caquexia crónica, es una enfermedad neurodegenerativa mortal que afecta a los ciervos, alces, caribúes y renos.

La enfermedad se caracteriza por un deterioro progresivo del sistema nervioso, que provoca pérdida de peso, apatía, cambios de comportamiento y, en última instancia, la muerte.

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La primera vez que se reportó esta enfermedad fue en 1967 en el Parque Nacional Yellostone (Wyoming, EE.UU donde se encuentran la mayor cantidad de mamíferos salvajes que hay en el planeta.

La enfermedad del ‘ciervo zombie’ está causada por una proteína malformada llamada prión. Los priones son proteínas que se pliegan de forma incorrecta y pueden causar enfermedades neurodegenerativas. La enfermedad del ‘ciervo zombie’ se transmite a través del contacto con la saliva, la orina o las heces de los ciervos infectados.

La enfermedad del ‘ciervo zombie’ se ha detectado en más de 30 estados de Estados Unidos, así como en Canadá, Corea del Sur y Finlandia. Los científicos aún no están seguros de cómo se originó la enfermedad, pero creen que podría haberse transmitido de los ciervos a los humanos.

¿Puede la enfermedad del ‘ciervo zombie’ infectar a los humanos?

La respuesta corta es sí, pero la probabilidad de que un humano contraiga la enfermedad del ‘ciervo zombie’ es baja.

La enfermedad del ‘ciervo zombie’ se puede transmitir a los humanos a través del contacto con la carne de ciervo infectado. Sin embargo, la carne de ciervo debe cocinarse a una temperatura interna de al menos 160 grados Fahrenheit para matar los priones. Por lo tanto, es muy poco probable que una persona contraiga la enfermedad del ‘ciervo zombie’ al comer carne de ciervo cocinada adecuadamente.

La enfermedad también se puede transmitir a los humanos a través de la exposición a la saliva, la orina o las heces de los ciervos infectados. Sin embargo, la exposición a estas secreciones debe ser prolongada y directa para que se produzca la transmisión.

¿Hay cura para la enfermedad del ‘ciervo zombie’?

No hay cura para la enfermedad del’ ciervo zombie’. Sin embargo, los científicos están investigando para encontrar una cura o una vacuna. La investigación es compleja y puede llevar varios años.

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¿Qué se puede hacer para prevenir la propagación de la enfermedad del ‘ciervo zombie’?

Hay medidas que se pueden tomar para prevenir la propagación de la enfermedad, como:

• Evitar el contacto con ciervos infectados
• No comer carne de ciervo que provenga de áreas donde se haya detectado la enfermedad del ‘ciervo zombie’
• Si tiene contacto con ciervos, lávese las manos con agua y jabón inmediatamente

La enfermedad del ‘ciervo zombie’ es una enfermedad grave que puede causar la muerte. Sin embargo, la probabilidad de que un humano contraiga la enfermedad es baja. Tomando medidas para prevenir la exposición a la enfermedad, podemos ayudar a protegernos de esta amenaza potencial.

Pulzo complementa: 

El contacto con animales es una experiencia enriquecedora para muchas personas, pero es esencial reconocer la importancia de evitar el contacto con animales enfermos para proteger la salud humana.

Los animales, al igual que los humanos, pueden sufrir enfermedades contagiosas, y la interacción con animales enfermos aumenta el riesgo de transmisión de enfermedades zoonóticas.

Estas son enfermedades que pueden transmitirse entre animales y humanos, y algunas de ellas pueden tener consecuencias graves para la salud humana.