Trabajadores jóvenes y estudiantes, en alerta: cambio que vendría pronto no los ayudaría

La reforma laboral es uno de los proyectos bandera del Gobierno de Gustavo Petro. Mientras algunos la consideran como un paso necesario para mejorar las condiciones laborales, otros advierten que tendrá un impacto negativo en las pequeñas y medianas empresas y, en última instancia, en el empleo formal.

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Un estudio del programa de derecho de la Universidad de San Buenaventura en Bogotá alerta sobre cómo la reforma laboral, que busca mejorar las condiciones laborales en Colombia, podría tener un efecto contrario en el empleo juvenil. 

Según Alejandra Cuervo, docente de derecho laboral y autora del estudio, la reforma podría aumentar el desempleo juvenil entre un 3 % y un 5 %, afectando a los jóvenes entre 18 y 29 años, detalla Semana.

Reforma laboral: estudio dice por qué afectaría a jóvenes

• Impacto en las mipymes, principales empleadoras de jóvenes

Las micro, pequeñas y medianas empresas dan cerca del 79 % del empleo formal en Colombia, de los cuales un 65 % corresponde a personas jóvenes. Sin embargo, la reforma podría aumentar sus costos operativos entre un 17 % y un 34 %. Estos costos adicionales presionarían sus finanzas, llevando a muchas de ellas a reducir su plantilla de empleados, especialmente en los rangos más jóvenes.

• Modificaciones en los contratos de aprendizaje del Sena

La reforma introduce cambios en los contratos de los aprendices del Sena, dividiéndolos en dos etapas: una lectiva, en la que los jóvenes recibirían el 60 % del salario mínimo, y una práctica con salario mínimo completo, además de prestaciones sociales.

Aunque esta medida mejora la remuneración, también incrementa los costos para las empresas. Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco, estima que esta regulación podría sumar $ 5 billones a los costos salariales del sector y haría menos atractiva la contratación de aprendices.

• Aumento de costos operativos y el efecto de la automatización

El incremento de aproximadamente un 30 % en los costos operativos de las mipymes afectará especialmente a las empresas pequeñas y medianas. Estas, que cuentan con recursos limitados, podrían verse incentivadas a optar por tecnologías como la inteligencia artificial y la automatización para reducir costos laborales, disminuyendo las oportunidades de empleo para los jóvenes en cargos operativos.

• Reducción de la jornada diurna y aumento de recargos dominicales y festivos

La reforma también propone que la jornada diurna termine a las 7:00 p. m. en lugar de las 9:00 pm, lo que aumentaría en un 100 % el costo de las horas extras en domingos y festivos. Aunque este cambio mejora las condiciones de los empleados, podría incrementar los costos laborales hasta en un 9%.

Cuervo advirtió en el estudio citado por la revista que el aumento en los costos podría llevar a las empresas a reducir sus contrataciones, afectando a los trabajadores jóvenes que suelen ocupar estos turnos y promoviendo la informalidad en los horarios de trabajo.

• Licencias por síntomas menstruales

La reforma también introduce una licencia para mujeres que experimenten síntomas relacionados con el ciclo menstrual. Aunque se trata de una medida favorable para el bienestar de las trabajadoras, Cuervo advierte que podría impactar negativamente la contratación de mujeres jóvenes, dado el posible costo adicional que los trabajadores podrían enfrentar.