Por qué casi todos los huracanes tienen nombre de mujer; la razón es antigua y poco conocida

A lo largo de la historia, los huracanes han sido denominados con nombres de mujeres, una práctica que ha generado diversas interpretaciones y debates. Si bien actualmente se alternan nombres masculinos y femeninos para estas tormentas, la pregunta sobre el origen de esta tradición persiste.

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La mayoría de los huracanes tienen nombre de mujer: ¿por qué?

La práctica de nombrar huracanes con nombres de mujer tiene sus raíces en la historia y en la evolución de la meteorología. Durante la Segunda Guerra Mundial, los meteorólogos militares comenzaron a nombrar las tormentas con nombres de sus esposas y novias para facilitar la comunicación y evitar confusiones.

Inicialmente, los nombres eran exclusivamente femeninos y se elegían en secuencia alfabética para simplificar la identificación y el seguimiento de los huracanes. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) asumió la responsabilidad de este sistema en los años 50 del siglo XX, y desde entonces, los nombres de los huracanes se han seleccionado de listas predeterminadas.

En 1979, la OMM decidió incluir nombres masculinos en las listas, alternando con los femeninos. Esta decisión se tomó en un esfuerzo por promover la igualdad de género y reflejar mejor la diversidad de la sociedad.

Desde entonces, los nombres de los huracanes se asignan alternando entre masculinos y femeninos, siguiendo un orden alfabético y excluyendo las letras Q, U, X, Y y Z por la escasez de denominaciones que comienzan con estas letras.

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¿Por qué les ponen nombres a los huracanes?

Por un lado, facilita la comunicación entre los científicos, los medios de comunicación y el público. Además, ayuda a la población a recordar y referirse a los huracanes específicos, especialmente cuando hay varios activos al mismo tiempo.

Los nombres de los huracanes se seleccionan con años de anticipación y se reutilizan cada seis años. Sin embargo, si un evento resulta ser particularmente mortífero o costoso, su nombre se retira de la lista y se reemplaza por otro para evitar la insensibilidad hacia las víctimas y sus familias.

A qué se debe el nombre de huracán

El término “huracán” tiene su origen en las lenguas de los pueblos indígenas del Caribe. Específicamente, proviene de la palabra “hurakán” o “jurakán” de la lengua taína, que era hablada por los nativos de las Antillas.

Los taínos usaban este vocablo para referirse a una deidad relacionada con este fenómeno meteorológico. Fray Bartolomé de las Casas, en el siglo XVI, menciona que los indios llamaban “huracán” a lo que hoy conocemos como tal.

Además, hay referencias que sugieren que la palabra también podría tener raíces en la lengua maya, donde “Hurakan” era el nombre de un dios del mal, asociado con vientos y tormentas. Este dios era parte de la mitología maya y estaba relacionado con la creación y la destrucción.