“Pacientes con cáncer alzan la voz en Valledupar: plantón exige trato digno y regreso al antiguo servicio de salud”

Desde tempranas horas del viernes 20 de febrero, un grupo de pacientes sobrevivientes de cáncer, afiliados a la Entidad Promotora de Salud (EPS) Salud Total, llevó a cabo un plantón pacífico frente a las oficinas centrales de la EPS en Valledupar, centro del Cesar. Armados con pancartas y palabras marcadas por la urgencia, los manifestantes reclamaron un regreso a la Sociedad de Oncología y Hematología del Cesar (SOHEC), institución en la que, según sus testimonios, recibían atención médica continua y trato humanizado hasta el 31 de diciembre de 2025. La razón de la protesta radica en el traslado forzado de Servicios de Oncología y Hematología a la Clínica Alta Complejidad del Caribe, medida adoptada por Salud Total a inicios de enero sin previa consulta a los usuarios, lo que generó, según las denuncias, meses de confusión: cancelación de citas, exámenes pendientes, reacciones adversas por fallas médicas y una atención que, en palabras de los propios afectados, «duele más que la enfermedad».

La decisión de la EPS fue comunicada de forma unilateral el pasado 2 de enero, sin considerar los 25 años de experiencia y el historial de cumplimiento de SOHEC. Carmen Cuello, una de las pacientes afectadas, relató a EL PILÓN la dificultad de adaptarse a un prestador donde “no hay agenda”, y se pierde el vínculo entre paciente y médico, pues con SOHEC el cumplimiento de citas rondaba el 100%. Ahora, en medio de la incertidumbre, todo parece desorden.

Por su parte, la Sociedad de Oncología y Hematología del Cesar respondió públicamente con empatía, asegurando a sus pacientes: “Nunca dejaremos de ser sus médicos”. Mientras tanto, la Clínica Alta Complejidad del Caribe defendió su idoneidad. El 2 de febrero, declaró contar con habilitación para atender de forma segura y ética, trabajando junto con la EPS para optimizar las citas. Sin embargo, estas declaraciones no han impedido que las quejas escalen a acciones legales como tutelas en Bogotá, sin que se hayan producido soluciones concretas hasta el momento.

Los testimonios de los manifestantes enfrentan la frialdad institucional con la cotidianidad de la vida y la enfermedad. Diana Lobo, hermana de una paciente con cáncer de mama con alto riesgo genético, denunció los obstáculos para acceder a mamografías y la falta de atención especializada, describiendo el proceso burocrático que impide determinar responsabilidades. Mientras tanto, Yamile Santana, paciente diagnosticada en 2022, evocó el ambiente humano recibido en SOHEC y contrastó su experiencia reciente en la nueva clínica, marcada por errores médicos, falta de seguimiento y trato impersonal que, según ella, la hizo sentirse insignificante pese a una aparente prioridad frente a las autoridades.

El plantón de Valledupar se convierte en el reflejo de un problema más amplio. Pacientes renales del municipio de Aguachica han denunciado problemas similares en la Clínica Alta Complejidad. Las respuestas de las Secretarías de Salud local y departamental tienden a ser formales, afirmando el respeto a las decisiones de las IPS; sin embargo, los usuarios cuestionan el impacto real sobre la vida y salud al escalar reclamos ante la Superintendencia de Salud y la Defensoría del Pueblo. La principal objeción radica en que, aunque formalmente no se niega el servicio, las deficiencias en la atención son vistas como otra forma de vulneración. Según Yamile Santana, “cada mal servicio es un minuto de vida que perdemos”. Los pacientes anuncian que, de persistir la indiferencia institucional, tomarán medidas más drásticas, como el cierre de instalaciones, en busca de respuestas que les devuelvan dignidad y esperanza.

¿Qué significa el término "IPS" y cuál es su función en el sistema de salud colombiano?
En el contexto colombiano, IPS es la sigla para Institución Prestadora de Salud. Según lo señalado en el artículo, la disputa de los pacientes gira en torno a la decisión de Salud Total EPS de cambiar de IPS, pasando de SOHEC a la Clínica Alta Complejidad del Caribe. La función de una IPS consiste en brindar atención médica directa, desde consultas generales hasta servicios especializados como la oncología. Dentro del sistema de salud, el usuario depende de la calidad de la atención proporcionada por la IPS a la que es asignado por su EPS. De ahí la relevancia de la protesta: la percepción de los usuarios es que el traslado implicó el sacrificio de un trato más humano y eficiente, lo que desencadenó su movilización y el incremento de acciones legales y sociales en Valledupar.

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