Ciudad más seca del mundo está en Sudamérica: pueden pasar años sin que llueva

La ciudad más seca del mundo es Arica, que se encuentra ubicada en el extremo norte de Chile, entre el océano Pacífico y el desierto de Atacama y tiene unos 240.000 habitantes. Aunque el Sahara y otros desiertos tienen regiones extremadamente áridas, ninguna ciudad habitada de manera permanente recibe tan poca precipitación anual como esta ciudad chilena.

(Vea también: Cuál es la ciudad más poblada de Sudamérica: tiene casi la mitad de habitantes de Colombia)

Y es que Arica promedia apenas 0,76 milímetros de lluvia al año, de acuerdo con Clarín. Incluso, en algunas temporadas, puede pasar una década entera sin una sola gota de lluvia significativa. Este fenómeno se debe a una combinación de factores geográficos y climáticos que hacen de esta zona un caso excepcional.

Pese a su extrema aridez, la ciudad de Chile, país que tiene el edificio más alto de Latinoamérica, no sufre temperaturas sofocantes como otras del mundo que tienen desiertos. El clima es desértico costero, moderado por la fría corriente de Humboldt que recorre el Pacífico sur, que refresca las mañanas y aporta algo de humedad relativa. Las temperaturas oscilan entre los 15 °C y 27 °C durante todo el año, sin grandes variaciones estacionales.

Esa estabilidad térmica ha llevado a que Arica sea también conocida como una ciudad de buen clima, al punto de haber sido promocionada como destino turístico y lugar ideal para el descanso de adultos mayores. No obstante, la falta casi absoluta de lluvias plantea retos importantes para el abastecimiento de agua, el desarrollo agrícola y la infraestructura urbana.

Cuál es el lugar más seco del mundo

Se trata del desierto de Atacama —ubicado entre las cordillera de los Andes y el océano Pacífico—, que tiene una extensión de 1.600 kilómetros cuadrados, aproximadamente, y en el que hay zonas en las que pasaron 500 años sin lluvias significativas.

Las precipitaciones volvieron en 2018, registró CNN, lo que curiosamente provocó la muerte de microbios, de acuerdo con las investigaciones del Centro de Astrobiología (CAB/CSIC-INTA), citados por El Mundo.

(Vea también: Río más ancho del mundo está en Sudamérica y separa a dos países; no es el Amazonas)

A pesar de las condiciones extremas, el desierto de Atacama no está deshabitado. Existen pequeños pueblos, comunidades indígenas, y ciudades como San Pedro de Atacama, Antofagasta y Arica que conviven con este entorno.

Cómo llegar al desierto Atacama, lugar más seco del mundo

Desde Bogotá, los viajeros deben tomar un vuelo hasta Santiago de Chile y desde allí tomar otro vuelos hasta la ciudad de Calama, trayecto que dura dos horas aproximadamente.

Posteriormente, se debe tomar un transporte hasta San Pedro de Atacama, que está a una hora y media. Los turistas pueden optar por tomar buses, transfer o taxis, de acuerdo con su presupuesto. Una vez se encuentre en San Pedro de Atacama podrá visitar el desierto.