¿Cuál es el colorante rojo 3 que prohibió EE. UU.? Está en su bebida, medicamentos y comida

La FDA, que es la agencia del gobierno de Estados Unidos encargada de la seguridad de los alimentos y medicamentos, decidió prohibir el colorante rojo 3. Ha estado evaluando este componente durante décadas. 

Desde 1990, la FDA ya había prohibido este colorante en cosméticos y medicamentos tópicos debido a estudios que evidenciaban su relación con el cáncer de tiroides en ratas. Sin embargo, en aquel entonces se permitió su uso en alimentos y medicamentos ingeridos, aunque en cantidades limitadas. 

Aunque no hay pruebas definitivas de que cause cáncer en humanos, la FDA, guiada por la precaución y la Cláusula Delaney (una ley que prohíbe los aditivos que causen cáncer en animales), ha decidido revocar la autorización del Rojo 3 en alimentos y medicamentos ingeridos. 

La medida actúa sobre una petición de noviembre de 2022 presentada por múltiples organizaciones de defensa y particulares, incluyendo el Centro para la Ciencia en el Interés Público, que citaron vínculos con el cáncer. La decisión de la agencia federal también sigue los pasos de California, donde prohibió el aditivo desde octubre de 2023.  

 “Las afirmaciones de que el uso en alimentos y en medicamentos ingeridos pone en riesgo a las personas no están respaldadas por la información científica disponible”, dijo la agencia. 

Pero, ¿qué es exactamente el colorante rojo 3? Se trata de un aditivo que se utiliza para dar un tono rojo intenso a diversos productos. Aunque su uso se ha reducido en los últimos años, aún se puede encontrar en varios productos.  

(Vea también: Gobierno metió mano en Drogas La Rebaja al encontrar irregularidades y tomó decisión)

  ¿Qué alimentos contienen colorante rojo? 

El colorante rojo 3 se encuentra en una variedad de productos que consumimos a diario, especialmente aquellos con colores brillantes y atractivos. Algunos ejemplos comunes incluyen: 

• Postres y dulces: gelatinas, gomitas, malvaviscos y decoraciones para tortas suelen contener este colorante. 
• Bebidas: gaseosas, jugos artificiales y algunos tipos de licores. 
• Jarabes medicinales: muchos jarabes para la tos o suplementos vitamínicos para niños también lo utilizan para hacerlos más atractivos. 
• Productos procesados: conservas de cerezas, mezclas para pastel y ciertos embutidos. 

Es importante leer las etiquetas de los productos para identificar si contienen rojo 3, ya que a menudo aparece bajo su nombre químico o como “E127”. 

¿Qué hace el colorante rojo 3 en el cuerpo? 

El colorante rojo 3 es un compuesto químico que, una vez ingerido, puede acumularse en el organismo. Si bien es aprobado para el consumo en pequeñas cantidades en muchos países, estudios han sugerido posibles riesgos asociados con su ingesta excesiva o prolongada. Entre los efectos reportados se incluyen: 

• Posibles efectos cancerígenos: algunos estudios en animales han vinculado el consumo de grandes cantidades de rojo 3 con un mayor riesgo de desarrollar tumores tiroideos, lo que generó preocupación en la comunidad médica. 
• Reacciones alérgicas: en personas sensibles, puede causar erupciones cutáneas, picazón o irritación. 
• Efectos en la conducta: en niños, el consumo de colorantes artificiales se ha relacionado con hiperactividad o dificultad para concentrarse. 

(Vea también: ¿Qué es la UPC y por qué deben tenerla en cuenta los colombianos con EPS para 2025?)

 ¿Cómo evitar el colorante rojo 3? 

Para quienes deseen evitar este aditivo en Colombia o en cualquier país, se recomienda optar por productos naturales o buscar alternativas que utilicen colorantes derivados de ingredientes naturales como remolacha, tomate, espinaca, zanahoria y pimentón.  

Las frutas y verduras de colores intensos pueden dar color a sus preparaciones de forma natural. También es útil consultar las etiquetas de los alimentos y optar por opciones sin colorantes artificiales.