Malas noticias para los amantes del chocolate; crisis podría afectar sus precios

El chocolate es uno de los alimentos más consumidos en todo el mundo, pues, desde que fue descubierto en América, ha sido utilizado en cientos de postres, dulces, recetas y hasta fragancias. Sin embargo, el calentamiento global y los malos cultivos han causado el aumento del precio del cacao, su principal ingrediente, desde la segunda mitad de 2022.

(Vea también: Chocolate: cuáles son los múltiples beneficios que tiene para la piel).

Tal ha sido la magnitud de este problema que, durante todo el mes de febrero, los precios de este ingrediente alcanzaron un precio récord. Según el portal de noticias internacional Bloomberg, durante el pasado 22 de febrero, el precio del cacao alcanzó un máximo intradiario que superó los 6.000 dólares por tonelada métrica, un máximo histórico.

El aumento en el precio de este recurso se debe a una mala situación que atraviesan los principales productores del mundo en países de África occidental como Costa de Marfil y Ghana, los cuales concentran el 63 por ciento de la producción mundial de cacao, según cifras de Procolombia.  Estos territorios han atravesado graves sequías, plagas y otros problemas que han disminuido las cosechas.

Una de las principales causas de esta problemática se debe al fenómeno de El Niño, que ha causado temperaturas muy altas o precipitaciones extremas en esta parte del mundo. De hecho, según Gro intelligence, empresa de datos citada en el medio The Economist, en 2023 se registraron las precipitaciones más altas de Costa de Marfil en 20 años.

En contraste, durante los primeros meses de 2024 se ha reportado una sequía en los cultivos de cacao de África occidental que, junto con los pocos incentivos para aumentar la producción por parte de los gobiernos, ha reducido la oferta mundial de este recurso. 

Incluso, según el medio DailyMailUK, Esto ha ocasionado que las ganancias de grandes empresas como Hershey’s hayan caído durante los últimos años y otras compañías como Barry Callebaut, la mayor fabricante de chocolate en el mundo según el medio inglés, anunciaran despidos de hasta el 18 % de sus trabajadores.

Cómo afectará el déficit mundial de cacao al precio de los chocolates en Colombia

Debido a la situación que se vive en todo el mundo, Colombia juega un papel fundamental, pues, junto a Ecuador, Brasil, Perú y República Dominicana, produce el 15 por ciento del cacao del globo, según datos de Procolombia

Esto, si bien beneficia a los productores nacionales del recurso, puede acrecentar los precios de los dulces o productos que utilicen chocolate para sus preparaciones, pues, frente a la poca oferta mundial con respecto a una alta demanda, los costos de este ingrediente obligarán a las industrias a aumentar el precio de dulces como chocolatinas, postres y hasta pastillas del chocolate.  

Los chocolates extranjeros como Hershey’s, Snickers, Milky Way, M&M, que también han ocupado una importante posición en el mercado colombiano, podrían sufrir un aumento en su precio que afectarían directamente a sus consumidores colombianos.