MLS 2026: Messi, Son, James y Werner revolucionan la liga con récords, fichajes millonarios y juventud

La temporada 2026 de la Major League Soccer (MLS) se perfila como una de las más atractivas y codiciadas del continente americano, impulsada por una combinación de figuras experimentadas y jóvenes promesas que elevan el nivel de la competición. De acuerdo con Transfermarkt, el valor conjunto de los 30 equipos, distribuidos en dos conferencias, alcanza los 1.570 millones de euros, ubicando al torneo estadounidense entre los de mayor proyección económica en la región. Además, se destaca su bajo promedio de edad, 25,4 años, lo que lo convierte en una de las ligas más jóvenes a nivel mundial.

El Inter Miami sigue bajo la égida de Lionel Messi, quien, tras conquistar el primer título de la franquicia en la MLS durante 2025 y obtener su segundo galardón consecutivo como Jugador Más Valioso (MVP), encara su cuarta temporada en Florida con metas renovadas. Messi, máximo goleador y figura indiscutida del club, se aproxima a hitos individuales como alcanzar los 100 goles y los 100 partidos con el equipo, según reseña El Colombiano. Este año resulta especialmente significativo, pues Argentina buscará retener su título de campeón mundial en la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá.

En ese mismo contexto, la llegada de Son Heung-min a Los Angeles FC, procedente del Tottenham, marcó un hito al convertirse en el fichaje más costoso en la historia de la MLS, con una transferencia de 26,5 millones de dólares. El impacto de Son, quien en solo diez partidos anotó nueve goles y entregó tres asistencias, ha trascendido la cancha al movilizar a la comunidad surcoreana residente en Estados Unidos, aportando un nuevo dinamismo al club angelino. Junto a Denis Bouanga, Son es pieza central en la aspiración de LAFC de conquistar la Concachampions y sumar una nueva estrella tras haber triunfado en 2022.

James Rodríguez, mediapunta colombiano de 34 años, se integra al Minnesota United, aportando un prestigio inusitado a una institución tradicionalmente de bajo perfil. A pesar de interrogantes sobre su continuidad y estado físico, según El Colombiano, su experiencia internacional y su reciente protagonismo con la selección colombiana lo posicionan como una de las figuras a seguir.

Timo Werner, delantero alemán de 29 años y exestrella del Chelsea, inicia su periplo estadounidense con los San Jose Earthquakes bajo la dirección de Bruce Arena. Werner ocupa el lugar de jugador designado—una categoría especial en la MLS destinada a futbolistas de alto perfil comercial—y será pieza clave tras la salida de figuras ofensivas del club. Su llegada amplía la presencia alemana en la liga, sumándose a nombres como Thomas Müller y Marco Reus, y confirma la búsqueda de la MLS por atraer talento mundialmente reconocido.

Por último, el Inter Miami refuerza su frente de ataque con Germán Berterame, delantero argentino naturalizado mexicano, en sustitución del legendario Luis Suárez. Berterame llega tras cuatro temporadas destacadas en el Monterrey de México y con el propósito de ganar un lugar en la selección dirigida por Javier Aguirre para la Copa del Mundo.

En suma, la MLS consolida su presencia global al seducir a figuras consagradas y jóvenes promesas, demostrando su capacidad para reinventarse y competir en la élite, tanto en lo deportivo como en el atractivo comercial. Los focos estarán puestos este 2026 en el desempeño de sus estrellas y el impacto de los nuevos fichajes dentro y fuera del terreno de juego.

¿Qué es un “jugador designado” en la MLS y por qué es relevante?

El concepto de “jugador designado” en la Major League Soccer fue desarrollado para permitir que los equipos puedan contratar a futbolistas de alto perfil cuyas remuneraciones superan el límite salarial impuesto a las plantillas. Esta figura resulta fundamental ya que ha facilitado la incorporación de estrellas internacionales a la liga, posicionando a la MLS como un destino atractivo para talentos de distintas partes del mundo.

Su relevancia radica en el impacto económico y deportivo que estos futbolistas generan en sus equipos, contribuyendo no solo a elevar el nivel de competencia, sino también a incrementar la visibilidad, el valor comercial y la proyección mediática de la liga estadounidense ante audiencias globales.