Promesas, engaños y rescate: Así fue la red de falsas cazatalentos que ilusionó y estafó a familias colombianas

Una falsa cazatalentos que afirmaba provenir de Argentina recorrió varias localidades del sur de Colombia en busca de jóvenes futbolistas, ilusionando tanto a las niñas como a sus familias con la promesa de llevarlas a los equipos más prestigiosos del fútbol argentino. En un caso que tomó relevancia en San José del Guaviare, la mujer, entrevistada por el periodista Oliver Capote del canal Cuatro, argumentó que dividía su trabajo en diferentes áreas: rurales, medias y altas, y que seleccionaba a jugadores que, según sus palabras, serían referentes en Argentina. Tales declaraciones aumentaron las expectativas y el entusiasmo en la región, donde nunca antes se había presentado una oportunidad internacional similar.

Según relató Capote, la supuesta cazatalentos no solo seleccionaba a algunos niños y niñas, sino que también les hacía creer que, tras un periodo de prueba en Argentina, podrían ingresar a escuelas o clubes deportivos de la capital de ese país. El método de la mujer consistía en mantener contacto directo con las familias, mostrándose como tutora y guía para los jóvenes. La promesa de fichajes en grandes equipos y de becas educativas, como en el caso de una menor que supuestamente había sido seleccionada por el Arsenal y recibió la promesa de una beca para estudiar psicología, terminó convenciendo a muchos padres de depositar su confianza en ella.

Sin embargo, la impostora pronto efectuó exigencias económicas considerables. A los padres se les solicitó una primera suma de 4.000 dólares, bajo el supuesto de cubrir gastos de traslado y fichaje, y luego se les pidió otro monto similar. Para muchas familias, esto implicó endeudarse o recurrir a préstamos con intereses altos. La situación se tornó alarmante cuando, luego de vivir casi un mes en Argentina, las niñas no fueron vistas en ningún entrenamiento de fútbol, sino dedicadas a labores domésticas. Los contactos con la mujer se limitaban a conversaciones ocasionales por videollamada, donde ella eludía explicaciones y ponía nuevas excusas para pedir dinero.

Fue gracias a la valentía de una de las menores involucradas que el caso dio un giro. Ella logró, a escondidas, contactarse con Migración Colombia en Bogotá a través de la aplicación Libertad y alertar sobre el peligro que corría en Argentina. Jesús David Romero, oficial judicial de Migración Colombia, explicó que la menor, al llegar a territorio argentino, experimentó un cambio radical en las condiciones prometidas y tuvo que dedicarse a trabajos domésticos.

Con la información proporcionada por la menor y la intervención coordenada de autoridades en Colombia y Argentina, la falsa reclutadora fue detenida. Gloria Arriero, directora general de Migración Colombia, confirmó que se logró rescatar a una menor engañada y coordinar un operativo internacional para poner a salvo a más víctimas. Paralelamente, dos padres viajaron desde el Guaviare hasta Argentina para recuperar personalmente a sus hijos, mientras otras menores fueron rescatadas y devueltas a Colombia por las autoridades, cerrando así un episodio que dejó graves secuelas en las familias afectadas.

¿Qué mecanismos existen para proteger a los menores de este tipo de engaños internacionales?

El incremento de casos en donde menores de edad caen víctimas de redes fraudulentas o de individuos que se hacen pasar por reclutadores deportivos internacionales genera gran preocupación entre las autoridades y la sociedad civil. Este fenómeno evidencia la vulnerabilidad de familias que ven en el deporte una oportunidad de superación para sus hijos y cómo esa esperanza puede ser utilizada en su contra por personas inescrupulosas.

La creación y la utilización de herramientas como la aplicación Libertad y el botón de pánico, mencionadas en la denuncia realizada por una de las menores, representan pasos importantes para proporcionar canales de auxilio directo y seguro. Sin embargo, la prevención sigue siendo esencial; la información transparente y el trabajo conjunto entre países y diferentes entidades son clave para evitar que se repitan hechos de este tipo y para garantizar la protección efectiva de los derechos de los menores involucrados en propuestas internacionales de este tipo.