Puentes en Urabá: entre la frustración, “garruchas” y demoras, ¿por qué siguen sin soluciones reales?

Las intensas lluvias que azotaron al Urabá antioqueño hace ya más de dos meses causaron la destrucción total de los puentes de Mellitos, en Necoclí, y San Juan, en San Juan de Urabá. Estas estructuras eran vitales para la movilidad de la subregión y su ausencia ha generado severas dificultades: los residentes y transportadores han debido improvisar con garruchas y planchones para cruzar los ríos, incurriendo además en costos que oscilan entre $20.000 y $60.000 por trayecto. Esta situación no solo implica demoras y riesgos, sino que también ha incrementado la frustración entre la comunidad, que exige soluciones definitivas mientras circulan rumores sobre la calidad de las obras y la eficiencia institucional.

El desconcierto aumenta ante la aparente rapidez con la que la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd) reportó el montaje del puente militar de Mendihuaca—que conecta La Guajira y Magdalena—en solo 12 días, aunque el Instituto Nacional de Vías (Invías) aclaró que el proceso real tomó casi 55 días. Estas comparaciones han encendido el debate local: ¿por qué los puentes en Urabá siguen sin estar listos si proyectos similares se han completado en plazos aparentemente menores?

Consultado por este diario, Horacio Gallón, secretario de Infraestructura de Antioquia, indicó que tras la emergencia del 3 de febrero la Gobernación gestionó la consecución de puentes militares a través de la Ungrd y asumió la construcción de las fundaciones en tierra firme por falta de recursos de Invías. Sin embargo, la continuidad de la obra se complicó con sucesivos cambios de diseño solicitados por Invías y el Batallón de Ingenieros, que provocaron retrasos adicionales al programar modificaciones los días 25 y 27 de febrero, y luego el 20 y 26 de marzo. La semana pasada, incluso, Invías detuvo temporalmente las obras para ajustar el diseño de longitud y ancho, reanudando tras el visto bueno y estimando finalizar las fundaciones para el 13 de abril.

Gallón aclaró que los puentes militares se instalan en un 10% del tiempo requerido por uno convencional, aunque enfatizó que se trata de soluciones temporales y que en el futuro Invías deberá dotar a la región de estructuras permanentes. Añadió que la comparación con Mendihuaca es comprensible, pero destacó diferencias de contexto: en La Guajira el gobierno nacional tenía recursos y los diseños desde el primer día, a diferencia del Urabá, donde la Gobernación tuvo que esperar más de una semana por los planos y aportar recursos propios.

Por su parte, el Invías negó haber solicitado cambios en los diseños estructurales, argumentando que los puentes modulares tienen dimensiones estandarizadas, pero sí pidió la corrección de las fundaciones construidas por la Gobernación, lo que derivó en la necesidad de ajustes. El Instituto informó que el puente de Mulatos presenta un avance del 80% en su armado y que solo resta la liberación de la cimentación para su ubicación final, mientras que para el de San Juan aún se desarrollan trabajos de refuerzo en la cimentación. La inversión estimada por Invías para estas obras asciende a $2.700 millones, una décima parte de los cerca de $27.000 millones invertidos en el Urabá según la Gobernación, tras la emergencia vial que afectó a la región.

La reapertura de los puentes es esperada con urgencia: el puente de Mulatos podría entrar en servicio el 23 de abril, soportando hasta 52 toneladas, aunque su diseño solo permitirá el paso de un vehículo a la vez. Sobre la fecha para San Juan, Invías advirtió que dependerá de los estudios de reforzamiento en proceso. A pesar de las dificultades, la recuperación de varias vías secundarias ha avanzado, y ya han sido habilitados trayectos clave para la movilidad local, respaldados por contratos de mantenimiento y pavimentación.

¿Qué etapas involucra la instalación de un puente militar y por qué suelen presentarse retrasos?

La instalación de un puente militar modular generalmente implica varias fases: desde la evaluación de los daños y la elaboración de diseños y fundaciones, hasta el ensamble y la colocación de las estructuras sobre los ríos afectados. En el contexto expuesto, se observa que los retrasos suelen estar asociados a modificaciones técnicas de diseño solicitadas por entidades responsables como Invías, a la disponibilidad de recursos, y a la necesidad de coordinar acciones entre el Gobierno nacional y las autoridades regionales. Estos factores impactan directamente los tiempos de ejecución, lo que puede aumentar la inquietud y la incertidumbre entre la población afectada, como ocurre actualmente en Urabá.