Cae alias 'Santiago', peligroso cabecilla del Eln ligado a paros armados y crisis humanitaria en Chocó

Operativo militar en Chocó da de baja a un líder del Eln clave tras semanas de temor y paros armados.

El pasado 7 de noviembre, durante un consejo de seguridad realizado en Quibdó, capital del departamento colombiano de Chocó, el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, instruyó un fortalecimiento de la ofensiva militar y el despliegue operativo en la región. Estas acciones respondían a la crítica situación de orden público asociada a los recientes paros armados que han tenido lugar en esta zona del país, eventos que han causado graves afectaciones como confinamientos y desplazamientos de comunidades enteras. Uno de los principales responsables identificados por las autoridades para estos hechos era alias Santiago, uno de los máximos cabecillas del Ejército de Liberación Nacional (Eln) en el occidente colombiano, cuya trayectoria criminal superaba los 28 años en la estructura de esta guerrilla, según el Ministerio de Defensa Colombiano.

Las acciones adelantadas por las fuerzas militares para ubicar a alias Santiago se desarrollaron durante tres semanas, movilizando tropas por tierra, río y aire en áreas rurales del municipio de San José del Palmar, Chocó. Tras una operación en la que se mantenía seguimiento constante e intercambio de información, se logró identificar el lugar exacto en el que el cabecilla del Eln buscaba resguardarse, derivando finalmente en un combate armado. El Ministerio de Defensa informó que en el desarrollo de esta operación perdió la vida Hernán Chica Palacios, conocido como alias Santiago.

Las autoridades lo responsabilizan no solo de la promoción y articulación de los llamados “paros armados”, sino de una serie de crímenes graves en departamentos como Chocó, Valle del Cauca, Antioquia y Risaralda. Entre los delitos atribuidos figuran homicidios, reclutamiento forzado de menores, extorsiones, secuestros, confinamientos y eventos de desplazamiento forzado. Tales acciones afectaron de manera sistemática a las comunidades más vulnerables de la región, exacerbando la crisis humanitaria y limitando severamente los derechos fundamentales de la población civil, como la libre movilidad y el acceso a bienes básicos.

Alias Santiago, según información oficial del Ministerio de Defensa, tenía en su contra varias órdenes de captura vigentes, así como una solicitud de extradición. La intensidad de la persecución institucional contra él pone de manifiesto la importancia estratégica que tenía dentro del Eln y el impacto negativo de sus acciones sobre el tejido social del occidente colombiano. Los hechos demuestran los retos persistentes tanto en materia de seguridad como de protección de los derechos humanos en regiones históricamente afectadas por la presencia de grupos armados ilegales.

¿Qué es un “paro armado” y cómo afecta a la población civil?

La expresión “paro armado” se utiliza en Colombia para describir una táctica utilizada por grupos armados ilegales, como el Eln, consistente en ordenar la suspensión forzada de actividades cotidianas bajo amenaza de violencia. Estas órdenes impiden la libre circulación de las personas, el funcionamiento del comercio y el trabajo diario, lo cual genera situaciones de desabastecimiento, confinamiento en comunidades y graves afectaciones psicológicas y socioeconómicas. Los hechos recientes en el Chocó ilustran las consecuencias directas que estos paros armados pueden tener sobre la población civil, viéndose obligada en muchos casos a desplazarse de manera forzada para proteger su integridad. Esta situación subraya la necesidad de fortalecer la presencia estatal y la atención humanitaria en las regiones más vulnerables.

* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.