Tras bombardeo en Catatumbo: identifican cuerpos de víctimas, incluido un menor, y crece el debate humanitario

El Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses informó recientemente que ha logrado identificar cinco de los siete cuerpos que fueron trasladados a sus instalaciones en Cúcuta, en el departamento de Norte de Santander, tras los bombardeos ejecutados por el Gobierno contra el Ejército de Liberación Nacional (Eln) el pasado 4 de enero. Dentro del grupo de fallecidos se encuentra un menor de edad, dato que agrega una dimensión especialmente sensible a los hechos. La entidad detalló en un comunicado que estos siete cuerpos incluían a tres mujeres y cuatro hombres, un dato relevante para la caracterización de las víctimas y el seguimiento a las implicaciones de estas operaciones en la región del Catatumbo.

De acuerdo con el reporte de Medicina Legal, los cuerpos fueron ingresados a la sede regional el mismo día del operativo y, tras realizar los procesos técnicos de identificación, cinco de ellos han sido entregados ya a sus familiares. El caso del menor de edad identificado resalta los dilemas humanitarios presentes en las confrontaciones armadas en zonas donde la población civil y especialmente los niños, adolescentes y mujeres suelen quedar en medio del conflicto.

Estas muertes se produjeron como consecuencia de una serie de bombardeos que comenzaron en la madrugada del 4 de enero. Las fuerzas militares defendieron la actuación asegurando que las operaciones, dirigidas contra la estructura 33 y miembros del Eln, habían sido “respetuosas de los Derechos Humanos”, según sus declaraciones. Además, se indicó que el objetivo central era proteger a las poblaciones afectadas por las disputas entre grupos armados organizados, lo que reitera la compleja realidad de seguridad en áreas como Catatumbo.

El presidente Gustavo Petro se pronunció sobre estos hechos a través de la red social X (anteriormente conocida como Twitter), donde recordó que este es el bombardeo número 14 bajo su administración. En su mensaje, Petro hizo un llamado directo al campesinado para proceder a la erradicación voluntaria de los cultivos de hoja de coca, subrayando que las oficinas de la Presidencia debían concentrar esfuerzos en priorizar la sustitución de cultivos como medida alternativa.

Estas acciones gubernamentales y las respuestas institucionales muestran la complejidad del contexto colombiano, donde, en medio de operaciones militares y esfuerzos de paz parcial, los impactos sobre la vida civil siguen siendo un tema crítico. La identificación y entrega de los cuerpos no solo constituye un trámite formal, sino que responde, en parte, a una demanda por justicia y a la necesidad de reconocimiento y cierre para las familias involucradas, mientras el país sigue enfrentando el desafío de reducir la violencia asociada a los grupos armados y la economía ilegal.

¿Qué retos existen en la identificación de cuerpos en zonas de conflicto como Catatumbo?

El proceso de identificación de cuerpos en áreas afectadas por la violencia armada, como la región del Catatumbo, suele enfrentar importantes desafíos logísticos y forenses. La presencia de múltiples actores armados, las dificultades de acceso a territorios, y la recurrencia de incidentes violentos complican la recolección de información precisa sobre las víctimas, así como los procedimientos de traslado e identificación en sede forense. Según las declaraciones de Medicina Legal, el trabajo que permitió identificar a cinco de los siete cuerpos ingresados tras los bombardeos evidencia la importancia de técnicas avanzadas y criterios de rigor para dar nombre y dignidad a los fallecidos.

Además, la identificación permite no solo la entrega de los restos a los familiares, contribuyendo a procesos de duelo y reparación, sino también alimentar bases de datos oficiales que serán clave para investigaciones futuras sobre el conflicto armado. Dada la magnitud de las confrontaciones y los movimientos de población en departamentos como Norte de Santander, la labor institucional cobra especial relevancia para la justicia y los derechos humanos.