El Cementerio del Sur: el silencio que grita los nombres de los desaparecidos en Bogotá

Bajo una carpa blanca, dispuesta entre las bóvedas y flores marchitas del Cementerio del Sur de Bogotá, un equipo compuesto por antropólogos y médicos forenses desarrolla una labor meticulosa y silenciosa: buscan identificar a cientos de víctimas del conflicto armado colombiano. Este esfuerzo, impulsado por la Unidad de Búsqueda de Personas Dadas por Desaparecidas (UBPD), está inmerso en desafíos no solo técnicos, sino también profundamente humanitarios, pues detrás de cada cuerpo exhumado hay una historia truncada por la violencia.

El Cementerio del Sur, escenario de múltiples episodios de dolor colectivo, ha sido escogido para la tercera fase de intervención forense de la UBPD. Surgió como prioridad luego de identificar más de 2.500 posibles puntos de interés en este lugar, que alberga tanto víctimas célebres de eventos históricos como El Bogotazo de 1948 y el asalto al Palacio de Justicia en 1985, como ciudadanos anónimos. Recientes intervenciones en dos grandes fosas permitieron a los especialistas exhumar 14 cuerpos, cinco de los cuales podrían corresponder a víctimas del conflicto armado, según información de la UBPD recogida en Crónica del Quindio.

A lo largo de décadas, este cementerio se ha convertido en un archivo silencioso de la violencia colombiana. Allí yacen no solo personas que fueron identificadas pero jamás reclamadas, sino también habitantes de calle, conocidos en el pasado como "pobres de solemnidad", así como cadáveres trasladados desde apartadas regiones del país tras enfrentamientos armados. Luz Janeth Forero Martínez, directora de la UBPD, recalca la dimensión de esta tarea: de los más de 2.500 sitios de interés, 1.600 poseen una importancia humanitaria y extrajudicial que exige toda la atención de los equipos.

Desde los años 80 y 90, la capital del país ha recibido cuerpos de víctimas que, pese a ser reconocidas, fueron sepultadas sin contacto alguno con sus familias. Combatientes y opositores políticos encuentran aquí, en muchos casos, su última morada.

El desafío de identificarlos no se limita a la exploración de fosas. De hecho, como sostiene Alberto Moreno, coordinador regional de la UBPD en Bogotá, uno de los mayores retos es la documentación. Los registros previos a los años 90 presentan casos de inhumación sin contenedor, lo que provoca la mezcla de restos y complica la relación entre huesos recuperados y documentos antiguos, algunos de ellos manuscritos. Además, han debido cruzar los datos de personas reportadas como desaparecidas en la ciudad con los cuerpos hallados y documentarlos exhaustivamente.

Mientras el tiempo avanza, el Cementerio del Sur permanece como un espacio donde la memoria y el duelo conviven con la impaciente espera de quienes buscan respuestas. La UBPD apunta que, si el ritmo de hallazgos se mantuviera a una persona identificada por día, tomaría 306 años encontrar a los más de 111.000 desaparecidos en el contexto colombiano. Así, la labor en este cementerio resume la huella persistente de la violencia y la complejidad de reparar dignamente a las víctimas y sus familias.

¿Qué significa intervención forense en el contexto de la UBPD?

La intervención forense comprende el conjunto de procedimientos científicos, llevados a cabo por especialistas, para exhumar, analizar e identificar restos óseos humanos en lugares como cementerios. En el caso de la Unidad de Búsqueda de Personas Dadas por Desaparecidas, estas intervenciones buscan dar respuestas a las familias de las víctimas del conflicto armado colombiano y, a la vez, construir memoria histórica certificada.

Esta labor se ve dificultada por la falta de documentación adecuada, la antigüedad de los archivos, y las condiciones en que fueron inhumados los cuerpos. Sin embargo, su relevancia radica en el potencial de restituir la identidad y dignidad de miles de desaparecidos, haciendo posible que un padecimiento colectivo encuentre camino hacia la verdad y la reparación. ¿Cuál será el impacto a largo plazo de estas intervenciones en la búsqueda de la verdad y la memoria en Colombia?