¿Es verdad que visa de Estados Unidos tiene chip rastreador? Turistas estaban preocupados

Está circulando el rumor de que las visas de turista emitidas por Estados Unidos contienen un chip rastreador, capaz de seguir los movimientos de los viajeros dentro del país. Sin embargo, esta afirmación no es cierta y se trata de un mito. Si bien el gobierno estadounidense ha invertido en diferentes tecnologías para mejorar el control migratorio, hasta ahora no existe evidencia de que las visas tengan microchips con funciones de rastreo personal.

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¿Qué contiene una visa de turista?

La visa de turista tipo B1/B2, que es la más común para quienes viajan a Estados Unidos por motivos de turismo o negocios, es una etiqueta que se pega en el pasaporte del solicitante. Esta contiene datos personales, una fotografía digital, códigos de barras y algunas medidas de seguridad para evitar falsificaciones. No obstante, no incluye ningún chip que permita rastrear en tiempo real a quien la porta.

Lo que sí puede tener la visa es una codificación digital o código de barras bidimensional, que facilita su lectura automática al momento de ingresar al país. Esa información no permite rastrear al viajero, sino que simplemente permite a los agentes migratorios verificar rápidamente la autenticidad del documento y acceder a los datos del portador en los sistemas del Departamento de Estado.

¿Estados Unidos puede rastrear a los turistas?

Aunque la visa no tiene un chip rastreador, Estados Unidos sí cuenta con mecanismos para registrar la entrada de visitantes extranjeros. Esto se hace principalmente en los puertos de entrada aéreos y marítimos, donde se escanea el pasaporte y la visa, se toma una fotografía al visitante y, en muchos casos, también se capturan huellas dactilares. Sin embargo, el seguimiento tiene una gran limitación: no existe un control exhaustivo sobre cuándo las personas salen del país.

De hecho, según el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), en el año fiscal 2017 más de 700.000 personas se quedaron en Estados Unidos más allá del tiempo autorizado en su visa, y esto solo contando a quienes ingresaron por vía aérea o marítima. Las salidas por tierra, especialmente por la frontera sur con México, son mucho más difíciles de controlar, ya que los sistemas de verificación se enfocan principalmente en el ingreso y no en el egreso de personas.

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¿Es posible que rastreen a alguien?

La respuesta es sí, pero no por medio de la visa. En casos puntuales, el gobierno de EE. UU. podría monitorear a ciertas personas por otros medios (por ejemplo, con órdenes judiciales, acceso a registros telefónicos o uso de cámaras de seguridad), pero eso no ocurre de forma masiva ni automática. Además, se necesita una causa justificada.

Lo que sí ocurre es que las autoridades migratorias llevan un registro electrónico del ingreso de cada persona, incluyendo la fecha de llegada y el puerto por el que entró. Si alguien no sale antes del plazo autorizado, puede considerarse que ha violado los términos de su visa, lo que afecta su historial migratorio y podría dificultar la aprobación de futuras solicitudes.