Detienen en Groenlandia a célebre defensor de las ballenas pedido en extradición por Japón

El destacado ecologista canadiense-estadounidense Paul Watson, quien se opone a la caza de ballenas y era objeto de una orden de detención internacional emitida por Japón, fue detenido en Groenlandia, un territorio autónomo danés.

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El activista de 73 años fue detenido en su barco cuando acostaba en Nuuk, capital de Groenlandia, el domingo, para repostar, durante su travesía para “interceptar” a un ballenero japonés en el Pacífico Norte, indicó la Captain Paul Watson Foundation (CPWF).

Japón es, junto a Noruega e Islandia, uno de los tres últimos países que autorizan la caza comercial de ballenas.

En un video publicado por CPWF en redes sociales se ve a unos agentes esposando a Watson en el puente del barco ‘John Paul DeJoria’ y metiéndolo en un furgón policial. Fue posteriormente llevado ante un juez, que ordenó su detención hasta que se decida si debería ser extraditado a Japón, indicó el domingo la policía de Groenlandia.

El tribunal del distrito de Nuuk “decidió que el señor Paul Watson estará detenido hasta el 15 de agosto y la decisión fue objeto de un recurso presentado ante la Alta Corte de Groenlandia”, señaló el juez Stig Nørskov-Jensen en un mensaje a AFP.

La decisión de extraditar o no al activista corresponde al Ministerio de Justicia danés, según el comunicado de la policía.

“La orden de detención japonesa es ilegal. Viola todos los tratados internacionales de derechos humanos”, declaró a AFP François Zimeray, uno de los abogados de Watson, argumentando que si Dinamarca lo extraditara estaría “violando su propia Constitución y el Convenio Europeo de Derechos Humanos”.

CPWF afirmó que cree que el arresto se debe a una notificación roja de Interpol relacionada con las actividades de Watson contra la caza de ballenas en la Antártida. La organización apuntó que la detención supuso una “sorpresa” porque sus abogados habían afirmado que la notificación roja había sido retirada. “Sin embargo, parece que Japón hizo que esa notificación fuese confidencial para facilitar el viaje de Paul, con el objetivo de arrestarlo”, señaló CPWF en un comunicado.

El gobierno nipón no hizo ningún comentario al respecto este lunes pero una portavoz de los guardacostas japoneses dijo que el Ejecutivo había sido informado de la detención.

Según CPWF, el barco iba camino del Paso del Noroeste para “interceptar el ballenero de Japón recién construido, el ‘Kangei Maru’, en el Pacífico Norte”. Ese buque, de 9.300 toneladas, zarpó de Japón en mayo y en él se despiezan ballenas capturadas por barcos más pequeños.

Hasta que Japón se retiró de la Comisión Ballenera Internacional en 2019, el país aprovechó una disposición de este acuerdo que permite la caza científica. Desde entonces, ha reanudado la caza comercial en sus propias aguas, una práctica que sólo permiten otros dos países en todo el mundo, Noruega e Islandia, además de algunas dispensas otorgadas a pueblos indígenas.