Bombero colombiano relata los desafíos y aprendizajes del rescate en el terremoto de La Guaira, Venezuela

Andrés Felipe Barbosa, un bombero de Melgar, Tolima, fue uno de los protagonistas de la misión internacional de rescate que representó a Colombia en La Guaira, Venezuela, tras el devastador terremoto que sacudió a esa región. Durante 11 intensos días, Barbosa, de 38 años, formó parte del equipo élite USAR Col 1, enfrentando uno de los desafíos más graves de su carrera. Según relató el propio rescatista, todo comenzó cuando recibió un “mensaje cero”, que activa el protocolo internacional ante emergencias de alto impacto. Horas después, la Cancillería y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (la entidad estatal encargada de coordinar la respuesta a desastres en Colombia) confirmaron oficialmente el apoyo del país en las labores de búsqueda y rescate en territorio venezolano.

El despliegue fue de gran envergadura: un total de 64 rescatistas, acompañados por cuatro perros entrenados y 14 toneladas de equipo especializado, llegaron en aviones Hércules de la Fuerza Aérea Colombiana. El equipo colombiano, con acreditación ante Naciones Unidas, incluyó expertos en búsqueda, corte, penetración y atención médica en estructuras colapsadas. Para cumplir con esta misión, contaron con tecnología avanzada: los caninos localizaban personas en minutos, mientras sensores, cámaras de penetración y equipos para verificar la estabilidad de los edificios permitían ubicar y atender a las víctimas sin poner en riesgo la vida de los rescatistas. Barbosa, citado en su testimonio, destacó: “No se trataba únicamente de encontrar a las víctimas; debíamos garantizar que el rescate fuera seguro tanto para ellas como para nosotros”.

Entre las historias más conmovedoras que vivió Barbosa está el rescate de Moisés, un niño de 11 años que sobrevivió junto a los cuerpos sin vida de su madre y su hermana. Gracias a la colaboración entre caninos, cámaras y herramientas especializadas, lograron sacarlo con vida, aunque muchos operativos tuvieron finales trágicos, como el de un menor y su abuela encontrados sin vida tras varios días de búsqueda.

Uno de los peligros más grandes fue el llamado síndrome de aplastamiento, donde las toxinas acumuladas por la compresión pueden provocar un paro cardíaco si la víctima no es medicada y estabilizada antes de rescatarla. Esta tarea correspondía al componente médico liderado por Barbosa, quien explicó la importancia vital de estos procedimientos ante crisis tan complejas. Las elevadas temperaturas de 35 a 40 grados complicaron aún más la labor, acelerando la descomposición de los cuerpos y desatando una severa crisis sanitaria. De regreso en Colombia, Barbosa reconoció que esta fue la situación más impactante de su carrera y pidió a los gobiernos más inversión para los organismos de socorro, recordando que “a los bomberos, como a Dios, solo los llaman cuando los necesitan”.

¿Cómo funciona el síndrome de aplastamiento en los rescates tras un terremoto?

El síndrome de aplastamiento ocurre cuando las partes del cuerpo de una persona permanecen comprimidas durante mucho tiempo bajo escombros o estructuras colapsadas, lo que provoca la acumulación de toxinas peligrosas. Si el paciente es liberado sin ser antes estabilizado y medicado, esas toxinas pueden dirigirse rápidamente al corazón y causar un paro cardíaco. Por eso, el equipo médico debe administrar tratamiento antes y durante el rescate.

¿Qué hizo Colombia en la emergencia por el terremoto en La Guaira según la Cancillería?

Colombia, de acuerdo con declaraciones de la Cancillería y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, envió un equipo acreditado internacionalmente conformado por expertos en búsqueda, rescate médico, y manejo de estructuras colapsadas. Este equipo trabajó durante 11 días, utilizando tecnología avanzada y técnicas especializadas para salvar vidas, en coordinación con organismos internacionales y venezolanos.

Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.