Así se esconden pandilleros en El Salvador: fingen ser pastores evangélicos y otras tácticas

El Salvador es uno de los países más violentos del mundo, con una tasa de homicidios de 36 por cada 100.000 habitantes en 20201. Gran parte de esta violencia se debe a la presencia de las pandillas o maras, que se disputan el control del territorio, el narcotráfico y la extorsión.

Estas organizaciones criminales tienen miles de miembros, que se identifican por sus tatuajes y su lealtad a la Mara Salvatrucha (MS13) o a la Pandilla 18, que se divide en dos facciones: la Sureña y la Revolucionaria. Ante esta situación, el gobierno del presidente Nayib Bukele ha implementado una estrategia de seguridad llamada Plan Control Territorial, que consiste en desplegar a miles de policías y militares en los lugares más afectados por las maras, para capturar a sus cabecillas, decomisar sus armas y drogas, y brindar oportunidades de desarrollo a la población. 

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En este reportaje, el periodista Daniel Hernández nos muestra cómo las maras se esconden literalmente como ratas en las paredes de sus casas, donde construyen caletas o túneles para ocultarse cuando llegan los uniformados.

Estas caletas son similares a las que usan los narcotraficantes, y tienen espacio para guardar provisiones y permanecer encerrados durante varios días. Hernández también nos cuenta cómo algunos pandilleros intentan camuflarse como personas de bien en la comunidad, haciéndose pasar por pastores evangélicos, vendedores informales o campesinos.

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El reportaje también expone las consecuencias legales que enfrentan los pandilleros que son capturados, ya que el gobierno ha aumentado las penas por pertenecer a una pandilla, que pueden llegar hasta los 15 años de cárcel3. Además, los pandilleros temen estar en la prisión, donde tienen condiciones más severas de encierro y donde pueden ser víctimas de ataques de otras facciones rivales.