Alarma por alimento muy consumido en Colombia: hay sobreoferta y negocio está en jaque

El sector arrocero colombiano enfrenta un momento crítico debido a una sobreoferta sin precedentes, resultado de tres años consecutivos de aumento en el área sembrada. En 2024, el país alcanzó un récord histórico con 631,000 hectáreas cultivadas, lo que llevó a una cosecha sin precedentes y a una acumulación de inventarios que, para diciembre de ese año, superaron en un 30 % a los de 2023.

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Preocupación por arroz en Colombia: hay sobreoferta sin precedentes

El departamento de Casanare ha sido el principal motor de esta expansión, aumentando su área sembrada en un 27 % en los últimos dos años. Este crecimiento ha modificado la dinámica tradicional del mercado, abasteciendo una parte significativa del consumo del primer semestre, que usualmente dependía de la producción en Tolima y Huila.

Desde 2021, el Consejo Nacional del Arroz ha advertido sobre los riesgos de una siembra descontrolada e instado a los agricultores a autorregular la producción. Sin embargo, la falta de competitividad del arroz colombiano en mercados internacionales ha impedido que el excedente pueda exportarse, agudizando la crisis en el mercado interno.

El precio del arroz es un factor determinante en la economía del país. La materia prima representa el 86% del costo de producción del arroz blanco, por lo que cualquier variación en su precio tiene un impacto directo en el consumidor y la inflación.

No obstante, durante 2024 y lo que va de 2025, el arroz ha contribuido a la reducción de la inflación en Colombia debido a la baja de los precios internacionales. Según datos de la FAO, el índice de precios del arroz cayó un 28 % entre febrero de 2024 y febrero de 2025, reflejando una tendencia global a la baja.

Uno de los retos más grandes que enfrenta el sector es la desgravación arancelaria con Estados Unidos, que finalizará en 2030 como parte del Tratado de Libre Comercio (TLC). Si no se implementan reformas estructurales en el sector, la industria arrocera colombiana quedará expuesta a importaciones más competitivas. Aunque en 2024 las importaciones representaron solo el 7% de la oferta total de arroz, con el avance del TLC, la presencia del arroz estadounidense en el mercado colombiano podría incrementarse considerablemente.

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Los estudios recientes resaltan la urgencia de establecer estrategias de competitividad para enfrentar estos desafíos. Los recursos generados por las subastas de importación del TLC, que hasta la fecha han sumado USD192.8 millones, podrían destinarse a fortalecer la producción nacional. La Cámara Induarroz de la ANDI, como miembro del Consejo Nacional del Arroz, ha respaldado esta iniciativa y trabaja en conjunto con el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural para impulsar estrategias centradas en el uso de semilla certificada, la inocuidad, el acceso a financiamiento, el ordenamiento de las siembras y la mejora de la infraestructura.

El sector arrocero colombiano se encuentra en una encrucijada. Sin reformas profundas, la sobreoferta y la apertura comercial podrían poner en riesgo la sostenibilidad de los productores nacionales. La implementación de una agenda de competitividad será clave para garantizar el futuro de la industria arrocera en el país.