Lejos de la isla más poblada del mundo (ubicada en Colombia), un gran descubrimiento científico vio la luz recientemente ante la sorpresa de propios y extraños por su naturaleza exótica.
Se trata de un nuevo volcán que es titánica y queda por fuera de uno de los puntos con más de estas estructuras geológicas en la Tierra: la ubicación de este hallazgo es el planeta Marte.
“Se informa de un gran complejo volcánico erosionado y hielo glaciar poco profundo enterrado en el este de Noctis Labyrinthus, lo que proporciona evidencia de vulcanismo y glaciación recientes cerca del ecuador de Marte”, indicó un estudio reciente del Instituto SETI.
La investigación, hecha en conjunto con la Nasa, registró este extraordinario volcán, que por ahora ha sido denominado como Noctis volcano, a la espera de un nombre definitivo.
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A giant volcano has been ‘hiding’ on the surface of Mars, but scientists have only just identified the behemoth and possible glacier ice beneath its surface. It has been provisionally named “Noctis volcano” pending an official name. @CosmosMagazine— The SETI Institute (@SETIInstitute) March 15, 2024
El anuncio se llevó a cabo en el marco de la edición número 55 de la Conferencia de Ciencias Planetarias y Lunares, que se celebró en la localidad texana de The Woodlands (Estados Unidos).
“Estábamos examinando la geología de un área donde habíamos encontrado los restos de un glaciar el año pasado cuando nos dimos cuenta de que estábamos dentro de un volcán enorme y profundamente erosionado“, afirmó el Dr. Pascal Lee, científico planetario del Instituto SETI y el Instituto Marte, con sede en el Centro de Investigación Ames de la NASA, en comunicado por el sitio web del instituto SETI.
¿Cuál es el tamaño de Noctis volcano, nuevo volcán de Marte?
La altitud y elevación de la cumbre Noctis Mons, el titánico accidente geográfico en Marte, es de 9.028 metros, con lo que supera con creces los 8.849 metros de altura del monte Everest.
El nuevo volcán cuenta con una extensión de 450 kilómetros, pero Sourabh Shubham, coautor del estudio del Instituto SETI, reconoció que no es sorpresiva una formación de este nivel en ese planeta.
“Se sabe que esta zona de Marte tiene una amplia variedad de minerales hidratados que abarcan un largo tramo de la historia marciana. Durante mucho tiempo se sospechó de un entorno volcánico para estos minerales. Por lo tanto, puede que no sea demasiado sorprendente encontrar un volcán aquí”, explicó Shubham, estudiante de posgrado en el Departamento de Geología de la Universidad de Maryland.
De hecho, sobre el descubrimiento, el coautor añadió: “En cierto sentido, este gran volcán es una prueba irrefutable largamente buscada”.
¿Cuántos volcanes tiene el planeta Marte?
Se han identificado varios volcanes en Marte, pero el número exacto no está completamente establecido debido a la limitada exploración y conocimiento del planeta.
Algunos de los volcanes más destacados en Marte incluyen el Monte Olimpo, que es el volcán más grande del Sistema Solar, y otros como el Monte Ascraeus, el Monte Arsia y el Monte Pavonis. Estos son solo algunos ejemplos de los muchos volcanes que se encuentran en Marte.
El Monte Olimpo, de hecho, es el volcán más grande del Sistema Solar y es casi tres veces más alto que el Monte Everest, con una altura de alrededor de 21,9 kilómetros (16 millas) desde su base hasta su cima, y su diámetro es de aproximadamente 610 kilómetros (370 millas).
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