Ubicada en la Av. de las Américas # 71C – 29, la Clínica del Occidente es uno de los puntos que anuncia la llegada a Kennedy por una de sus vías principales. Por ser un punto de referencia y de importancia en el suroccidente de Bogotá, esta es una de las clínicas que acoge pacientes de gravedad y con diferentes enfermedades.
Son dos generaciones las que crecieron viendo el avance de este centro médico desde el 2 de noviembre de 1982, fecha en la que la abrieron. Inició siendo una clínica privada para el cuidado de pacientes y así funcionó por 12 años, dice su página web.
Su fundador y actual director es Édgar Ruiz Luengas, un médico graduado de la Universidad de Nacional que tuvo la visión de montar un atención que se diferenciara a la del Seguro Social de la época. Como la mayoría de las personas que atendían eran de los barrios Mandalay, Marsella, Castilla y otros más en los que vivían personas con dinero, decidieron abrir sus servicios allí en una casa en la que montaron 8 camas de hospitalización bien equipadas.
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Para fortuna de Ruiz Luengas, su esposa, Clara Lucía de Ruiz, era una administradora que había dejado su trabajo, razón por la que juntos tenían los conocimientos médicos y administrativos para empezar con esta idea que gracias a la Ley 100 de 1991.
Ella, como si fuera ayer, recuerda quien y cómo fue la primera paciente que recibieron: “El 5 de septiembre a las 7 de la noche, me llamó el doctor Sisto Barranco, uno de los profesionales que tenía con el doctor Luis la Clínica en Kennedy y me dijo ‘le hospitalizo mañana a las 6 de la mañana a la señora Herminia Tuesca de Núñez, una materna’.
Yo dije ‘no, doctor Barranco. Espérese, aún no’, pero su respuesta fue ‘no, yo no puedo trancar el parto ya’. Claro, yo tenía todo lo de la Clínica listo, pero estaba en una bodega en mi casa. Tocó traer a medianoche todo de la casa a la clínica, limpiar y alistar todo. A las 5 de la mañana, ya estaba lista con el médico de turno para atender a la materna.
Resultó que la paciente era lo que en ese época llamábamos ‘primeñosa’, una mujer de más de 28 años que podía tener riesgos durante el parto. Tuve que ir con mi carro a recoger la incubadora, que ya habíamos comprado, pero todavía no la teníamos en el sitio. Cuando la recogí y llegué a la Clínica, ya había nacido una linda muñeca que hoy en día es enfermera jefe y vive en Miami.
Esa fue nuestra primera paciente y yo lloré de la emoción. A las 5 de la tarde de ese día, las 8 camas de hospitalización estaban llenas de pacientes; esa niña nos trajo suerte. Yo creo que esa es la memoria más grande que podemos tener. Gracias a esa niña inició esta Clínica con mucho éxito. Incluso ya estuvimos preguntando si sigue en Miami para mandarle sus flores de 40 años”.
Cambios en la Clínica del Occidente en Bogotá
El cambio de la Ley 100 fue uno de los aspectos más importantes para que empezara a crecer la Clínica del Occidente. El modelo con el que se mantiene actualmente el sistema de salud, y que podría cambiar por la reforma que está planteando el Gobierno, hizo que muchas empezaran a llegar a este centro médico a la par de que iban ampliando las camas.
La Clínica del Occidente logró la construcción de un edificio en el que trataban diferentes enfermedades y hasta urgencias médicas. Su crecimiento fue tal que hace unos meses abrió uno nuevo edificio. La primera construcción de solo 5 pisos ahora tiene a su lado una de casi el doble. En total la institución tendrá 218 camas hospitalarias, 58 unidades de cuidados intensivos y 10 salas de cirugía.
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Estos cambios la llevaron a que la Clínica del Occidente ocupara el puesto 25 la encuesta realizada por la revista América Economía, posicionándose como una de las mejores instituciones de salud en la región. En Colombia ocupó el séptimo lugar y el segundo en Bogotá.
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