Astrea busca convertir su tradición quesera en patrimonio: orgullo, identidad y futuro para el Cesar

El municipio de Astrea, en el departamento del Cesar, se prepara para dar un paso crucial hacia la preservación de su identidad cultural al proponer que la tradición quesera local sea reconocida como patrimonio cultural inmaterial. Esta iniciativa, que cuenta con el liderazgo del investigador Eder Noriega y el respaldo firme de la comunidad, tiene como meta fundamental blindar jurídicamente la cadena artesanal de producción del queso, permitiéndole acceder a mayores oportunidades de fortalecimiento económico y turístico.

El anuncio de los avances del proyecto está previsto para el próximo martes 17 de marzo a las 10:00 a.m., en la Biblioteca Departamental Rafael Carrillo Lúquez, un espacio emblemático para la cultura local. Según Noriega, el impulso detrás de esta propuesta nace de la preocupación por la ausencia de protección legal para una tradición que para los habitantes de Astrea representa mucho más que un simple producto alimenticio. El respaldo no solo viene de los investigadores, sino que lleva la firma de productores, familias y líderes regionales, evidencia de su importancia colectiva (según declaraciones recogidas durante una entrevista citada en el texto).

Más allá del reconocimiento del queso como producto gastronómico, la propuesta da cuenta de una compleja red social que sostiene la tradición. Desde los ordeñadores en las fincas y los transportadores de leche, hasta mujeres encargadas de los aspectos administrativos, cada eslabón cumple una función esencial. Incluso los jóvenes estudiantes se ven involucrados, asegurando el relevo generacional y el mantenimiento de prácticas tradicionales, como la extracción del suero, en el entorno educativo. Los artesanos queseros y las familias transforman la leche en distintas variedades, entre ellas el queso biche, semiduro, salado y los célebres quesillos de Arjona.

El reconocimiento legal y patrimonial se presenta como una vía para impulsar el agroturismo, siguiendo el ejemplo de municipios como La Paz, donde resoluciones similares han incrementado tanto la visibilidad como la economía local. Entre los proyectos derivados está el desarrollo del Parque Nacional del Queso, concebido para formalizar la “Ruta del Queso” y fortalecer el festival anual dedicado a este producto distintivo de la región.

La alianza entre el sector público y privado resulta clave en esta cruzada. Se proyecta que la Cámara de Comercio de Valledupar y otros actores gremiales impulsen la segunda etapa del proyecto, denominada Plan Especial de Salvaguardia (PES). Este plan tiene como objetivo vincular a empresas lácteas y el gremio ganadero en la protección de las recetas tradicionales, asegurando así la perdurabilidad y el valor agregado de la tradición quesera de Astrea.

¿Por qué se considera importante una declaratoria de patrimonio cultural inmaterial para el queso de Astrea?

La solicitud para ascender el queso de Astrea a la Lista Representativa de Patrimonio Cultural Inmaterial no representa solo una distinción simbólica. Esta declaratoria busca abrir un marco de protección jurídica que fortalezca a cada miembro de la cadena productiva, desde los recolectores de leche hasta los artesanos y sus familias. Además, permitiría diseñar políticas públicas específicas para apoyar el agroturismo y actividades culturales asociadas, multiplicando, como ya sucedió en otros municipios del Cesar, las posibilidades para el desarrollo social y económico. En este sentido, la protección patrimonial se convierte en una herramienta clave para preservar la memoria colectiva y la identidad regional de Astrea. ¿Logrará el municipio consolidar el apoyo necesario y dar este trascendental paso hacia el reconocimiento nacional?