Comer arroz recalentado puede ser riesgoso y pocos lo saben: por qué y cómo evitarlo

El arroz recalentado puede representar un riesgo para la salud debido a una bacteria llamada ‘Bacillus cereus’, pero la amenaza depende de cómo se almacene y manipule el arroz después de cocinado.

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Y es que la ‘Bacillus cereus’ es una bacteria común que puede estar presente en alimentos como el arroz, especialmente si no se almacenan adecuadamente después de la cocción, según recogió ABC.

Por ejemplo, cuando el arroz se cocina y se deja a temperatura ambiente durante mucho tiempo (entre 10 y 50 grados Celsius), las esporas de esta bacteria pueden multiplicarse y producir toxinas.

Estas toxinas pueden causar intoxicación alimentaria, con síntomas como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal. En casos raros, si la intoxicación es severa y no se trata, puede ser peligrosa, especialmente para personas vulnerables como niños, ancianos o inmunodeprimidos.

¿Cuándo es peligroso el arroz recalentado?

El riesgo no está en recalentar el arroz en sí, sino en cómo se manejó antes de recalentarlo. Por eso, es importante tener en cuenta lo siguiente:

Almacenamiento prolongado a temperatura ambiente: si el arroz cocido se deja fuera del refrigerador por más de 1-2 horas (o menos en climas cálidos), las bacterias pueden proliferar.

Refrigeración inadecuada: aunque el arroz se guarde en el refrigerador, si no se enfría rápidamente después de cocinarlo (idealmente dentro de las 2 horas) o si se guarda por demasiado tiempo (más de 3-4 días), las bacterias pueden seguir siendo un problema.

Recalentamiento insuficiente: si el arroz no se recalienta a una temperatura lo suficientemente alta (al menos 74 grados), las toxinas producidas por la bacteria no se destruirán.

No recalentar varias veces: recaliente solo la porción que va a consumir, ya que recalentar varias veces aumenta el riesgo.

Deseche si hay dudas: si el arroz huele raro, tiene moho o ha estado a temperatura ambiente por mucho tiempo, tírelo.

¿Es un riesgo mortal?

En la gran mayoría de los casos, la intoxicación por ‘Bacillus cereus’ es leve y se resuelve en 24-48 horas sin necesidad de tratamiento médico. Sin embargo, en casos extremos, las toxinas pueden causar complicaciones graves, como insuficiencia hepática, aunque esto es extremadamente raro.

¿Cómo preparar arroz?

Preparar arroz es sencillo, pero requiere atención para obtener una textura perfecta. A continuación, le explicamos el método básico para cocinar arroz blanco (el más común en Colombia) y algunos consejos para que quede suelto y delicioso.

Ingredientes (para 2 personas)

• Una taza de arroz blanco (de grano largo o corto, según preferencia)
• 2 tazas de agua (proporción estándar 1:2; puede variar según el tipo de arroz)
• Una cucharadita de aceite (opcional, para un arroz más suelto)
• Sal al gusto

Opcional: un diente de ajo, cebolla picada o especias para darle sabor

Pasos para preparar arroz

• Lave el arroz (opcional): colóquelo en un colador o recipiente y enjuáguelo bajo agua fría hasta que el agua salga clara. Esto elimina el exceso de almidón, ayudando a que quede más suelto. En Colombia, algunas personas omiten este paso según la preferencia.
• Mida el agua: use la proporción clásica de 2 tazas de agua por una taza de arroz. Si prefiere un arroz más firme, reduzca ligeramente el agua (1.5 tazas por taza de arroz).
• Caliente el aceite (opcional): en la olla, caliente una cucharadita de aceite a fuego medio. Si quiere darle sabor, sofría un diente de ajo o cebolla picada hasta que estén dorados.
• Tueste el arroz (opcional): agregue el arroz al aceite caliente y remueve por 1-2 minutos hasta que los granos se vean ligeramente brillantes. Este paso es común en Colombia para realzar el sabor y evitar que el arroz se pegue.
• Añada agua y sal: vierta las 2 tazas de agua en la olla. Agregue sal al gusto (aproximadamente 1/2 cucharadita por taza de arroz). Revuelva ligeramente.
• Cocine el arroz: lleve el agua a ebullición a fuego alto. Cuando comience a hervir, reduzca el fuego a bajo, tape la olla y deje cocinar por 15-20 minutos (o hasta que el agua se haya absorbido por completo).

No destape la olla durante este tiempo para evitar que el vapor se escape.

• Revise y repose: destape y verifique que el arroz esté cocido (los granos deben estar suaves pero no apelmazados). Si aún hay algo de agua, cocine 2-3 minutos más. Una vez listo, apague el fuego, tape de nuevo y deje reposar por 5 minutos para que termine de asentarse.