Diabetes gestacional: ¿Qué es y por qué el bebé corre riesgos?

La diabetes gestacional es, como su nombre lo indica, una clase de diabetes que se diagnostica por primera vez durante el embarazo (gestación). Al igual que con otros tipos de esta enfermedad, afecta la forma en que las células utilizan el azúcar (glucosa).

En palabras sencillas, la diabetes gestacional causa un nivel alto de glucosa sanguínea que puede afectar tu embarazo y la salud de tu bebé.

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Aunque cualquier complicación del embarazo es preocupante y hay que prestarle la debida atención, la noticia tranquilizante es que puedes ayudar a controlar la diabetes gestacional con una alimentación saludable, ejercicio y, de ser necesario, con medicamentos.

Lo importante es que sepas que la glucosa sanguínea puede mantenerte a ti y a tu bebé sanos y evitar un parto difícil, por lo que debes estar atenta a controlarla.

Si tienes diabetes gestacional, generalmente, los niveles de glucosa sanguínea vuelven a sus valores normales poco después del parto. Pero, si desarrollas esta condición en el embarazo, el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 posteriormente es mayor.

Para que estés informada sobre este tema, hemos reunido información de la Clínica Mayo, que será de gran ayuda en tu embarazo.

Síntomas

La mayor parte del tiempo, la diabetes gestacional no causa signos ni síntomas perceptibles. El aumento de la sed y necesidad de ir al baño más frecuentemente son síntomas posibles.

¿Cuándo debes consultar a un médico?

Siempre que sea posible, busca atención médica lo antes posible (incluso desde el momento en que decidas que quieres quedar embarazada) para que tu doctor pueda evaluar el riesgo de diabetes gestacional y tu bienestar general.

Cuando estés embarazada, tu eps o proveedor de atención médica te hará pruebas de diabetes gestacional como parte de los controles prenatales.

Si tienes diabetes gestacional, es posible que necesites exámenes más frecuentes, especialmente en los últimos tres meses del embarazo.

Causas

Los investigadores siguen sin encontrar el exacto por el que algunas mujeres desarrollan diabetes gestacional y otras no. El exceso de peso antes del embarazo a menudo es un factor importante.

Normalmente, diversas hormonas trabajan para mantener los niveles de glucosa sanguínea bajo control. Sin embargo, durante el embarazo, los niveles hormonales cambian, lo que dificulta que el cuerpo procese la glucosa sanguínea de manera eficiente. Esto hace que aumente el nivel de glucosa sanguínea.

Factores de riesgo

Algunos de los factores de riesgo de la diabetes gestacional son:

• Sobrepeso u obesidad
• Falta de actividad física
• Prediabetes
• Diabetes gestacional en un embarazo previo
• Síndrome de ovario poliquístico
• Miembro de la familia inmediata con diabetes
• Parto previo de un bebé con un peso de más de 9 libras (4,1 kilos)

Prevención

No existen garantías 100% certeras a la hora de prevenir la diabetes gestacional, pero cuantos más hábitos saludables puedas adoptar antes del embarazo, mejor.

Si tuviste diabetes gestacional, estas opciones saludables también podrían reducir el riesgo de volver a tenerla en futuros embarazos o de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro.

• Come alimentos saludables: elige alimentos ricos en fibra, con bajo contenido en grasa y pocas calorías. Céntrate en las frutas, las verduras y los granos integrales. Intenta consumir alimentos variados para cuidarte, sin renunciar al gusto ni a la nutrición. Presta atención a los tamaños de las porciones.
• Haz actividad física: hacer ejercicio antes y durante el embarazo puede ayudar a evitar que desarrolles diabetes gestacional. Trata de hacer 30 minutos de actividad moderada la mayoría de los días de la semana. Da un paseo diario a paso ligero, anda en bicicleta o ve a nadar. Las pequeñas dosis de actividad física contribuyen a mejorar la situación.

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• Comienza el embarazo con un peso saludable: si planeas quedar embarazada, un buen primer paso es perder el peso extra para tener un embarazo más saludable. Haz cambios duraderos en tus hábitos alimenticios que puedan ayudarte, como comer más verduras y frutas.
• No ganes más peso del recomendado: ganar peso durante el embarazo es habitual y saludable. Sin embargo, subir mucho de peso, fuera de los indicadores normales, muy rápidamente puede aumentar el riesgo de diabetes gestacional.