Buenas noticias: la población de tigres aumenta 40% (aunque aún está en peligro)

Por muchos años, el tigre (Panthera tigris) es una especie que ha estado en peligro. La caza y la destrucción de su hábitat lo llevaron a una situación crítica que, sin embargo, ahora parece estar mejorando.

Así, por lo menos, lo revelan las últimas cifras publicadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN). En un comunicado indicó que, actualmente, existen entre 3.726 y 5.578 ejemplares en el mundo.

Esa cifra representa un aumento del 40% frente al estimado que se había calculado en 2015. Según ese organismo, esto es el resultado de varios factores. Uno de ellos es las mejoras en las técnicas de monitoreo.

(Vea también: ¿Qué piensan las comunidades locales de los hipopótamos, especie invasora?)

Otro tiene que ver con el éxito de proyectos como el Programa Integrado de la IUCN de Conservación del Hábitat del Tigre, que muestran tener “éxito y que una recuperación es posible mientras se mantengan los esfuerzos de conservación”.

Aunque son buenas noticias, esta especie aún continúa en categoría de “peligro”. “Las principales amenazas incluyen la caza furtiva de tigres, la caza furtiva y legal de sus presas, y la fragmentación y destrucción de sus hábitats debido a las crecientes presiones de la agricultura y los asentamientos humanos”, dice la IUCN.

Para continuar con la protección de estos animales, asegura la entidad, es fundamental que se amplíen y se conecten las áreas protegidas. Además, es clave que se “gestionen de manera efectiva” y que se trabaje de la mano con “las comunidades locales que viven en y alrededor de los hábitats de los tigres”.

Al tiempo que la IUCN celebraba ese hallazgo, lamentaba otro: la población de la mariposa monarca migratoria (Danaus plexippus), que se encuentra desde México a Canadá, ha disminuido entre un 22% y un 72% en la última década.

“La tala legal e ilegal y la deforestación para hacer espacio para la agricultura y el desarrollo urbano ya han destruido gran parte de los refugios invernales de las mariposas en México y California, mientras que los pesticidas y herbicidas utilizados en la agricultura intensiva en todo el área de distribución de la especie matan a las mariposas y al algodoncillo, la planta huésped de la que se alimentan las larvas de mariposas monarca”, explicó la IUCN.