Jorge Iván García: emprendimiento e inclusión LGTBIQ+ desde Pereira hasta Ámsterdam

Jorge Iván García, nacido en Pereira y actualmente radicado en Ámsterdam, es reconocido por su trayectoria y aportes tanto al sector empresarial como social, logrando articular tradiciones de los saberes risaraldenses con prácticas innovadoras de la capital neerlandesa. De acuerdo con El Diario, su formación inicial tuvo lugar en la escuela rural de El Jazmín, Altagracia, bajo la orientación de su madre, educadora. Allí aprendió a restaurar muebles y desarrolló habilidades prácticas que más tarde capitalizó tras emigrar a Europa a los 18 años. En Ámsterdam, esa formación le permitió ingresar al mundo laboral rápidamente, estableciendo desde entonces una conexión constante entre ambos continentes y generando iniciativas comerciales y familiares sólidas.

García fundó espacios emblemáticos en Pereira, como la discoteca Cotton, el restaurante Evolution y el Gran Café, transformando el entorno comercial y social. Según lo expuesto por El Diario, se destacó como pionero en la visibilización de derechos y espacios para la comunidad LGTBIQ+ (lesbianas, gais, bisexuales, transgénero, intersexuales, queer y más), además de aportar a la salud pública y la restauración patrimonial. Sus negocios, que combinan éxito económico y compromiso social, fueron plataformas para la pedagogía en temas sensibles y para brindar seguridad y pertenencia a poblaciones históricamente marginadas.

Al recordar sus orígenes rurales, García subraya el valor de una mentalidad abierta y habilidades prácticas como base para su visión empresarial. En la vida nocturna de Pereira, marcó un hito al cambiar la lógica de exclusión del pasado, abriendo Cotton en un centro comercial para propiciar libertad y visibilidad, y permitiendo la entrada libre a personas travestis, pese a resistencias iniciales. Según sus palabras, se negó a discriminar en la entrada, apostando por un modelo inclusivo “para todo el mundo”.

En su faceta como restaurador, se inspiró en cafeterías de castillos en Lituania para el proyecto del Gran Café, buscando ofrecer un espacio acogedor y asequible, no solo para la comunidad LGTBIQ+ sino también para turistas y trabajadores del centro de Pereira. Para evitar la estigmatización, expandió su propuesta con restaurantes y bares de diversas temáticas, adaptando permisos y usos según requerimientos de la Secretaría de Salud.

En materia de salud pública, García trabajó activamente en la prevención del VIH (virus de inmunodeficiencia humana), convocando expertos para informar sobre el uso del condón. Se encontró con limitaciones institucionales, pues no existían estadísticas confiables sobre la realidad del virus en la ciudad, hecho que lo llevó a cuestionar la falta de datos y publicaciones regionales serias sobre estas problemáticas.

Este modelo empresarial demuestra cómo las oportunidades pueden construirse desde buenas ideas, según concluye él mismo. Para García, el futuro del turismo en Pereira debe enfocarse en resaltar no solo la gastronomía, sino las experiencias únicas que ofrecen las montañas y puentes de la región.

¿Cómo influyó la infancia rural de Jorge Iván García en su visión empresarial?

La formación de Jorge Iván García en una escuela rural bajo la guía de su madre como educadora le brindó conocimientos prácticos en restauración de muebles, pintura y electricidad. Esta experiencia, sumada al trabajo en el campo y a una mentalidad abierta, lo dotó de habilidades y visión para crear negocios innovadores y socialmente responsables tanto en Europa como en Colombia.

¿Qué significa la sigla LGTBIQ+ dentro del trabajo de Jorge Iván García?

LGTBIQ+ representa a lesbianas, gais, bisexuales, transgénero, intersexuales, queer y otras identidades. En el caso de García, su labor empresarial incluyó la creación de espacios seguros y visibilidad para esta comunidad, promoviendo la diversidad e inclusión en Pereira, en respuesta a la exclusión histórica de estos grupos en la vida social y comercial de la ciudad.

Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.