ITM ilumina el futuro: paneles solares y buses eléctricos revolucionan la sostenibilidad en los campus

La sostenibilidad y la innovación caminan juntas en la Institución Universitaria ITM, la cual ha finalizado la instalación del total de su sistema solar fotovoltaico en el campus de Robledo. Esta infraestructura de energía renovable, según información de El Colombiano, permitirá cubrir el 20 % de la demanda eléctrica de dicha sede, generando un impacto sustancial comparable al consumo promedio de 90 hogares. El desarrollo del proyecto ha contado con una alianza estratégica junto a Empresas Públicas de Medellín (EPM), y se traduce no solo en ahorro económico, sino en un cambio estructural en la manera en que el ITM cubre sus necesidades energéticas.

El corazón de esta transformación se sitúa en los bloques C y D del campus, donde se instalaron 228 paneles solares que, de acuerdo con lo divulgado, producirán 187 megavatios-hora (MWh) cada año y servirán también para alimentar la flota de tres nuevos buses eléctricos. Estos vehículos proporcionan un transporte intercampus gratuito y completamente libre de emisiones contaminantes, lo que posiciona al ITM como pionero en movilidad sostenible dentro del entorno académico local. Así, esta iniciativa hace posible que el desplazamiento entre sedes sea 100 % limpio, contribuyendo directamente a la reducción de la huella de carbono.

Según voceros institucionales citados por El Colombiano, la funcionalidad integral de los paneles permitirá evitar la emisión anual de 284 toneladas de dióxido de carbono (CO2). Para Alejandro Villa Gómez, rector del ITM, este proyecto representa un hito hacia la consecución de la meta de neutralidad de carbono, al tiempo que fomenta una cultura ambiental entre la comunidad académica.

La apuesta por la sostenibilidad se fortalece a partir de otras iniciativas como el proyecto Smart Campus, implementado en el campus Fraternidad, ubicado en Villa Hermosa. Allí, un sistema de 135 paneles solares propicia un entorno de aprendizaje real, posibilitando la interacción de estudiantes e investigadores con tecnologías avanzadas. Desde su entrada en funcionamiento en diciembre de 2023 como laboratorio vivo (Living Lab), este proyecto ha tenido impacto positivo tanto en el aspecto académico como en el financiero.

Según datos del ITM, el Smart Campus ha permitido producir 119 MWh y generar un ahorro económico de 125 millones de pesos, recursos que han sido reinvertidos en proyectos educativos. Esto demuestra cómo los sistemas fotovoltaicos pueden optimizar la eficiencia energética y disminuir el gasto destinado al pago de servicios públicos, redireccionando fondos hacia el fortalecimiento institucional.

Daniel González Montoya, docente e investigador del ITM, resalta que con la implementación de los sistemas fotovoltaicos en los campus Robledo y Fraternidad, la institución avanza en la descarbonización y mitigación de su huella de carbono. La reducción en emisiones supera las 400 toneladas de CO2 al año, un beneficio ambiental que, según la comparación institucional, equivale a plantar cerca de 25.000 árboles. Así, el ITM, adscrito a la Alcaldía de Medellín, evidencia su compromiso concreto con la transición hacia fuentes no convencionales de energía y la mejora de la oferta educativa mediante prácticas responsables, sostenibles y tecnológicamente avanzadas.

¿Qué significa “huella de carbono” y por qué es relevante en proyectos universitarios?

El término “huella de carbono” hace referencia a la cantidad total de emisiones de dióxido de carbono (CO2) y otros gases de efecto invernadero que se generan directa o indirectamente por una persona, organización, evento o producto. En proyectos universitarios, la importancia de reducir la huella de carbono radica en el papel educativo que cumplen estas instituciones dentro de la sociedad. Según declaraciones recogidas por El Colombiano, disminuir la huella de carbono ayuda a enfrentar el cambio climático y promueve un desarrollo sostenible que puede ser replicado en otros contextos.

Las acciones del ITM al instalar sistemas solares y fomentar la movilidad eléctrica en sus campus no solo impactan favorablemente el medio ambiente, sino que también demuestran que la academia puede liderar con el ejemplo. Al integrar la sostenibilidad en su plan de acción y estructura operativa, el ITM contribuye a la formación de profesionales conscientes y comprometidos con la transformación social y ambiental. ¿De qué otras maneras podrían las universidades impulsar la sostenibilidad dentro y fuera de sus campus?