Suspenden a Uber por infracciones de sus vehículos sin conductores

San Francisco exigió a Uber dejar de usar vehículos autónomos en sus calles hasta que obtenga el permiso requerido para continuar pruebas.

A través de una carta dirigida hoy a Uber, el director adjunto del Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV), Brian G. Soublet, aseguró que es “ilegal” emplear vehículos autónomos en vías públicas sin el permiso correspondiente.

Es esencial que Uber tome las medidas apropiadas para asegurar la seguridad del público. Si Uber no confirma inmediatamente que esto se detiene y solicita permiso para la prueba, el DMV iniciará acciones legales”, agregó.

La reacción de las autoridades californianas llegó el mismo día en el que Uber empezó a probar en las calles de San Francisco un pequeño número de vehículos autónomos con los que amplió el programa piloto que la empresa de transporte inició en septiembre en la ciudad estadounidense de Pittsburg.

En su estreno, al menos uno de los vehículos de Uber cometió una infracción de tráfico al saltarse un semáforo que llevaba unos tres segundos en rojo mientras un peatón cruzaba por el paso de peatones, de acuerdo con un video grabado por un taxi con licencia de la ciudad.

Uber admitió la infracción que calificó de “error humano” y culpó al conductor que está al volante solo para emergencias.

La productora y escritora Annie Gaus, colaboradora de ‘The Guardian’ también fue testigo de un cruce imprudente efectuado por un vehículo autónomo de Uber, y publicó una foto de la infracción en su cuenta de Twitter:

“No creo que nadie tenga una buena comprensión de cómo funciona esto en un contexto de ciudad”, expresó Gaus al diario británico

Uber puso a operar sus autos sin conductor en San Francisco después de una prueba piloto a comienzos de este año en Pittsburgh, Pennsylvania.

Antes de recibir la carta del DMV, Uber había defendido hoy en un comunicado que, tras estudiar “de forma detallada este asunto”, considera que no necesita el permiso para poner los vehículos autónomos en las calles de San Francisco.

Las normas se aplican a los vehículos que pueden conducir sin que alguien los controle o los vigile […]. Estamos en los inicios y nuestros vehículos todavía no están listos para conducir sin que una persona los vigile”, afirmó Uber.

Los vehículos del programa de Uber contarán con una persona detrás del volante que solo manejará el automóvil si la tecnología no responde a las circunstancias de la circulación.

Un segundo ingeniero de Uber viajará en el asiento del pasajero frontal para controlar el programa.

El programa de pruebas de Uber en San Francisco se realiza con un número sin determinar de Volvo XC90.

Uber añadió que el elevado número de bicicletas de San Francisco, la mayor densidad de tráfico y la estrechez de los carriles en comparación con Pittsburg suponen algunos de los principales desafíos del programa de desarrollo en la ciudad californiana.

Con información de: AFP/EFE