Volcán Puracé activa alerta: intensas emisiones de ceniza y sismos preocupan a comunidades y viajeros

El volcán Puracé, situado en las cercanías de Popayán (departamento del Cauca, suroeste de Colombia), registró este miércoles un episodio de intensa actividad según datos del Servicio Geológico Colombiano (SGC). En total, se reportaron tres emisiones de ceniza que ascendieron hasta 500 metros sobre la cima del volcán, un evento que activó alertas inmediatas dirigidas principalmente a la Aeronáutica Civil, dado el posible impacto en las rutas aéreas cercanas y la presencia de comunidades en su área de influencia.

La información proporcionada por el SGC revela que esta fase de actividad estuvo acompañada por sismos vinculados al movimiento de fluidos bajo el edificio volcánico, clasificados como sismos de tipo largo periodo, pulsos de tremor y situaciones de tremor continuo. Estos eventos sísmicos se localizaron principalmente bajo el cráter del Puracé, a menos de un kilómetro de profundidad, lo que los expertos asociaron con la dinámica interna de los gases volcánicos y su liberación hacia la atmósfera. Tales procesos son indicadores clave del comportamiento del volcán y la posibilidad de nuevas emisiones.

Dentro de los registros, también se detectaron señales sísmicas de baja magnitud asociadas con la fractura de roca bajo los volcanes Puracé y Piocollo, con epicentros a profundidades que variaron entre uno y cuatro kilómetros. La vigilancia constante del SGC permitió identificar estos pequeños movimientos, fundamentales para comprender la evolución del sistema volcánico y anticipar posibles cambios en su actividad.

El último informe indica además que han continuado importantes emisiones de dióxido de azufre hacia la atmósfera, junto con el mantenimiento de niveles de temperatura en la zona del cráter. Ambos fenómenos sugieren la persistencia de emisiones de gases calientes desde el interior de la estructura volcánica, elemento característico en momentos de mayor agitación interna.

Ante este panorama, el Servicio Geológico Colombiano mantiene, desde el 29 de noviembre, el estado de alerta naranja para el volcán Puracé, tras observarse un incremento notorio en la actividad sísmica y eruptiva. Este cambio de alerta implica una vigilancia más rigurosa y la recomendación de extremar precauciones entre los habitantes de la zona. El Puracé pertenece a la cadena volcánica Los Coconucos, compuesta por quince conos, y destaca como uno de los estratovolcanes más activos del territorio colombiano. Este tipo de volcán, según el SGC, se caracteriza por su forma cónica, gran altura y la superposición de diversas capas de lava endurecida a lo largo del tiempo.

La peligrosidad del volcán para las comunidades aledañas cobra especial relevancia si se considera que su última erupción considerable se registró en marzo de 1977. Desde el año 2021, se han documentado cambios graduales en su comportamiento, lo que corrobora la necesidad de que las instituciones y la población mantengan protocolos de seguimiento y alerta ante cualquier variación significativa en la actividad del Puracé.

¿Cuáles son las medidas de seguridad recomendadas para las comunidades cercanas al volcán Puracé?

Debido a la actual fase de alerta naranja, las comunidades indígenas y campesinas que habitan en las inmediaciones del Puracé deben mantenerse informadas a través de los comunicados oficiales del Servicio Geológico Colombiano, que es la entidad responsable de monitorear la actividad volcánica. El incremento reciente en episodios de sismicidad y emisiones de ceniza implica la posibilidad de desprendimientos y afectaciones en la calidad del aire, así como riesgos para la salud y el funcionamiento de infraestructuras locales.

Con la presencia de emisiones de gases como el dióxido de azufre y fenómenos de tremor continuo, las autoridades recomiendan seguir planes de evacuación y autoprotección en caso de una posible erupción o de una escalada en el nivel de la alerta, así como mantener la colaboración con los organismos de emergencia y científicos responsables del monitoreo.