Presidenta de Harvard renunció a su cargo luego de acusaciones por plagio y antisemitismo

La presidenta de Harvard, Claudine Gay, renunció hoy a su cargo tras ser acusada de un mal manejo de los discursos antisemitas que se reprodujeron a en el campus de esa universidad a partir de la escalada del conflicto en Gaza.

El pasado 5 de diciembre, Gay fue citada por la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos a una audiencia por acusaciones sobre la presencia de discursos antisemitas en sus campus. Junto a ella, asistieron Liz Magill, de la Universidad de Pensilvania, y Sally Kornbluth, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés).

Todo esto ocurrió tras la escalada del conflicto en Gaza, cuando el grupo extremista Hamas atacó a soldados y civiles en territorio israelí el 7 de octubre de 2023, mientras que el Estado de Israel respondió con una arremetida militar que se mantiene hasta ahora en la Franja de Gaza.

En la audiencia, a Claudine Gay le preguntaron por protestas que se estaba desarrollando dentro del campus de Harvard en las que se hacía un llamado a globalizar la intifada, un término que hace referencia a los movimientos de resistencia palestinos ante la ocupación de Israel.

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Elise Stefanik, una representante a la Cámara de los Estados Unidos por el Partido Republicano, fue una de las congresistas que hizo preguntas a Claudine Gay. En medio de la audiencia, le preguntó si tenía conocimiento de que “el uso del término intifada en el contexto del conflicto israelí-árabe es un llamado a la resistencia violenta y armada en contra del Estado de Israel, incluyendo violencia contra civiles y el genocidio de judíos”. Gay respondió que ese tipo de discurso era “aborrecible”.

Sin embargo, cuando se le cuestionó en repetidas ocasiones si este tipo de discursos iban en contra del Código de Conducta de Harvard, la presidenta de esa universidad respondió que “tienen un compromiso con la libertad de expresión, incluso con las opiniones que sean objetables, ofensivas o de odio. Es cuando ese discurso se convierte en una conducta que va en contra de nuestras políticas de matoneo, acoso e intimidación”.

Tras esta audiencia, Claudine Gay fue acusada de tener un mal manejo de los discursos antisemitas que se están reproduciendo al interior del campus. Además, The Harvard Crimpson también publicó denuncias en las que se le acusa de plagio en su trayectoria académica.

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El 12 de diciembre de 2023, el Comité Corporativo de Harvard, el principal órgano de gobierno de la universidad, emitió un comunicado mostrando su respaldo a Gay tras las repetidas críticas a su gestión. “Muchas personas han sufrido daños y dolor tremendos a causa del brutal ataque terrorista de Hamás, y la declaración inicial de la Universidad debería haber sido una condena inmediata, directa e inequívoca. Los llamamientos al genocidio son despreciables y contrarios a los valores humanos fundamentales. La presidenta Gay se disculpó por cómo manejó su testimonio ante el Congreso y se comprometió a redoblar la lucha de la Universidad contra el antisemitismo”, aseguraron en el comunicado.

Además, se refirieron a las acusaciones de plagio, asegurando que “la Universidad tuvo conocimiento a finales de octubre de acusaciones relativas a tres artículos. A petición de la presidenta Gay, los investigadores iniciaron rápidamente una revisión independiente realizada por distinguidos politólogos y llevaron a cabo una revisión de sus publicaciones. El 9 de diciembre, revisaron los resultados, que revelaron algunos casos de citación inadecuada. Si bien el análisis no encontró ninguna violación de los estándares de Harvard sobre mala conducta en la investigación, la presidenta Gay está solicitando de manera proactiva cuatro correcciones en dos artículos para insertar citas y comillas que se omitieron en las publicaciones originales”.

A menos de un mes de su audiencia ante el Congreso de los Estados Unidos, y a apenas 21 días de la carta de respaldo por parte del Comité Corporativo, Harvard informó oficialmente que Claudine Gay renunciaba a su cargo y que el rector Alan Garber asumirá como presidente interino mientras el Comité elige a una persona para ocupar este cargo.

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“Esperaba trabajar con muchos de ustedes para promover el compromiso con la excelencia académica que ha impulsado a esta gran Universidad a lo largo de los siglos. Pero, después de consultar con miembros de la Corporación, ha quedado claro que lo mejor para Harvard es que renuncie para que nuestra comunidad pueda afrontar este momento de desafío extraordinario, centrándose en la institución y no en cualquier individuo”, dijo Gay en una carta publicada en la página oficial de Harvard.

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